在美国政治中，最简单的解释往往最具说服力。这有助于解释为什么一些共和党人会如此突然、如此公开地与唐纳德·特朗普决裂——其中包括来自深红州和深红选区的共和党人。

最可能的解释是柴油。

两周前的周五，柴油价格首次达到每加仑6美元。自那以后，每一天都在刷新纪录。据AAA数据，全国均价上个月同期为每加仑5.57美元，上周为6.23美元，周二则达到6.52美元。

经济学家保罗·克鲁格曼在一篇文章中描述了这一局面：

“柴油目前的售价超过每桶200美元。诚然，原油与柴油之间始终存在‘裂解价差’，但通常在20美元左右。因此，目前柴油价格大致相当于原油价格在190美元左右时的正常水平。”

为不熟悉该术语的读者说明：裂解价差是指炼油商购买一桶原油的成本与其加工出的柴油等成品油销售收入之间的差额。

照此速度，全国均价可能在下周底达到7美元。据Newsweek报道，夏威夷已达到这一水平，而加州的价格正接近8美元。

美国经济错综复杂，但柴油价格正引起一个对共和党尤为重要的人群的关注：中年白人工薪阶层男性——否则他们本应坚定支持特朗普。其中一些人现在正在重新考虑这一支持。

“这辆卡车现在要闲置生锈了，直到这个白痴总统下台，”一名特朗普支持者在一段疯传的视频中说。“我投了他的票，我非常后悔投了他的票。”他补充说：“我从没想到自己会说出这句话——我想念乔·拜登。”

共和党反应的速度令人瞩目。就在上个月，共和党全国委员会还告诫候选人不要与特朗普保持距离。共和党全国委员会的娜塔莉·巴尔达萨雷8月对Politico表示，特朗普是“对中低投票意愿选民最强的动员机器”，共和党需要这些选民去投票。

“如果成员选择与总统保持距离，他们就有疏远基本盘的风险[而且]他们面临15%到20%的关键共和党选民不出席投票的风险，”巴尔达萨雷说。

到周日，她的口径发生了变化。

“我们鼓励候选人按照最能有效代表选民的需要去打各自的选战，”她对Politico说。“总统理解候选人在必要时需要多一些分寸。”

如何解释这一转变？柴油是一个可能的答案。

密歇根州共和党参议员候选人迈克·罗杰斯的竞选团队成员杰克逊·卡尔基在表达沮丧时并未明确提及柴油。但上周四——柴油价格连续第五天刷新纪录的日子——卡尔基写道：“非常、非常黯淡。”

他暗示战争是罪魁祸首，称“现场的氛围是我一生中见过的最糟糕的。没有人愿意为候选人宣传，没有人愿意敲门，没有人愿意干任何活。我走到哪里，任何右翼活动的出席率都处于历史最低点。谢谢你，唐纳德·特朗普，你毁了我们的一切……还把这个国家交给了社会主义。”

卡尔基的言论发表在一条X帖子中，另一条相关帖子也记录了这一反应。

指责总统的并不止卡尔基一人。罗杰斯周一发布了一则广告，暗示战争正在推高食品价格。“这场战争必须结束，而且必须尽快结束，”他在一条X帖子中说。

罗杰斯效仿了艾奥瓦州共和党参议员候选人阿什莉·欣森的做法。欣森表示：“艾奥瓦人正承受压力，不应该为伊朗战争在加油站或收银台买单。我们需要动用一切可用的手段，为高油价提供一些缓解。”她的声明发布在X上。

两位候选人都曾支持特朗普的战争政策。战争开始时，罗杰斯曾说：“伊朗对美国的战争已经打了47年。伊朗是我国迫在眉睫的威胁，绝不能拥有核武器。”欣森也持类似立场。在国会，她六次投票反对——包括上周——旨在结束战争的众议院决议。

是什么改变了他们的想法？如今两人都把焦点放在柴油以及这场冲突更广泛的代价上。

柴油在美国政治中占有特殊地位。与汽油不同，其价格与农业、运输、建筑和制造业领域的白人工薪阶层劳动者和企业主的利益密切相关。这些群体未必在网络上高度活跃，也未必受意识形态驱动，但他们的生计与经济紧密相连。

共和党人视他们为广泛政治中间层的一部分，并常称他们为“真正的美国人”。当他们愤怒时，共和党候选人会认真对待。

柴油价格上涨还会影响货物运输和食品生产的成本。由于美国人购买的许多东西——食品杂货、、农业设备——都要在某一段路程中依靠柴油驱动的卡车、拖拉机或货运列车运输，加油站的持续涨价往往会沿着供应链传导到消费者看到的价格上。不过，这里的论点并非仅指共和党人在应对食品价格上涨。时机表明，政治压力正在随着柴油价格屡创新纪录而不断加大。

这种压力或许有助于解释为什么其他知名共和党人正与特朗普拉开距离。竞选佛州州长的共和党国会众议员拜伦·唐纳兹从其竞选网站上删除了有关特朗普的内容，而他此前还曾炫耀在特朗普的家乡州获得了总统的背书。该网站主页曾号召支持者“捐款支持特朗普背书的拜伦·唐纳兹”。据Miami Herald和Raw Story报道，这一表述已从网站上消失。

生活成本问题可能是原因之一，但时机明确指向柴油价格。

共和党人或许希望战争结束，但特朗普这样做的能力可能有限，至少在中期选举结束之前是如此。伊朗正在收紧对霍尔木兹海峡的控制，限制石油流通，并将冲突扩大到美国的盟友。伊朗支持的胡塞武装摧毁了沙特阿拉伯一条用于绕过该海峡的东西向管道。乌克兰也一直在打击俄罗斯的柴油设施。

路透社报道称，中东柴油出口已被削减一半，而欧洲柴油库存已降至创纪录低位。这些数据描绘了一个几乎没有缓冲余地的市场，也勾勒出接下来值得关注的方面：AAA的每日数据、围绕霍尔木兹海峡的对峙，以及是否会有更多候选人效仿罗杰斯、欣森和唐纳兹公开保持距离。

政治后果正变得愈发明显。“共和党人的民调每天都在恶化，这种情况在中期选举中其实并不常见，”民调专家内特·西尔弗在一条X帖子中说。西尔弗推测，油价或人工智能可能是促成因素。而更直接的解释可能是柴油。

美国可能正在接近一个临界点，类似于疫情期间危机再也无法控制的那种时刻。对共和党人而言，柴油之于2026年，或将如同新冠疫情之于2020年——只是严重得多。

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来源：Alternet。