ドバイ発——イランの原油輸出を封鎖し、制裁逃れを阻止することで同国経済を締め付ける米国のキャンペーンは、イランにとって耐え続けることがますます困難になりつつある、とイラン政府高官3人が語った。

ここ数週間、ワシントンは将来の交渉で譲歩を引き出すためテヘランへの経済圧力を強化している。6か月に及ぶ紛争でもこれまで確保できなかった譲歩である。

イランの宗教指導者たちは数十年にわたり制裁を回避してきた。表看板企業、偽装されたタンカー船隊、第三国の仲介業者からなる生態系を築き、過去の米国および国際制裁の下でも原油収入を確保してきたのだ。しかし今回の米国の措置により、外貨を入手し物資を購入する残された手段がわずかしかない、はるかに脆弱な立場に追い込まれたと、情報源たちは述べた。とりわけ、イランが経済を機能させるために長年依存してきた他国の国際金融ネットワークへのアクセスを阻止する動きは、現実的かつ差し迫った脅威だと情報源は指摘する。

経済キャンペーンによって紛争の数か月に及ぶ膠着状態が打破される可能性が少しでも示されれば、米国の政策立案者は士気が高まるだろう。ただしイランは圧力に対して軍事的なエスカレーションで応じる可能性も警告しており、重要な局面で賭け金が高まっている。世界の原油市場にとっても影響は大きい。封鎖開始前、イランは1日約300万バレルを生産しており、輸出の大半を失ったことで、OPECプラスの供給管理やホルムズ海峡周辺の混乱——通常、世界の原油の約5分の1が通過する——によってすでに影響を受けている市場が一段と引き締められた。

通貨暴落でガソリン備蓄は底を突く危機

戦争は今週、再び公然たる戦闘へと再燃した。米軍によるイラン湾岸部への攻撃に対し、イランはアラブ諸国にある米軍基地への報復攻撃を行った。いずれの側も相手が要求する譲歩を受け入れる用意があると示唆しておらず、戦争は高くつく膠着状態にある——ただし、その均衡は変わりつつある可能性がある。

イランが航行妨害を続けているにもかかわらず、ホルムズ海峡を通じて国際市場へ流れるエネルギーは増えている一方、米国によるイラン原油輸出の封鎖はテヘランの主要な収入源を完全に断ち切った。原油売却は歴史的に政府の外貨収入の大半を占めており、その損失を埋め合わせることは特に困難である。

さらにイランにとって悪いことに、経済は紛争前からすでに深刻な危機にあり、通貨は急落しインフレは螺旋状に拡大していたうえ、数か月に及ぶ爆撃で損傷した産業・インフラの再建には巨額の費用が発生している。また、同国の資金難そのものが制裁回避の取り組みを圧迫しており、違法に制裁を回避するために必要な高額なプレミアムを払う資金が減っていると、情報源は述べた。

リアルはここ数日で過去最安値を更新した。また、ある高官によれば、イランのガソリン備蓄はあと2か月分しかない。精製能力が限られているため、国内で原油を生産していてもガソリンは輸入せざるを得ない。これは長年の構造的弱点であり、原油豊かなイランを、貿易経路が閉ざされた際には燃料輸入に依存させるのである。

イランの指導者たちは、経済崩壊がもたらす潜在的リスク、そして1月に数千人のデモ参加者を殺害して鎮圧した全国規模の大規模抗議が再燃する可能性を痛烈に認識している。イランには経済的不満に起因する騒乱の歴史がある。2019年の燃料価格値上げへの抗議から、道徳警察の拘置中にマフサ・アミニ氏が死亡した後に起きた2022～2023年のデモに至るまでだ。

「彼らは非常に、非常に深刻な経済的圧力の下にある。海峡の支配を失いつつある。交渉するかどうかの問題であり、そうせざるを得ないと思う」と、スコットランドのセントアンドリュース大学現代史教授のアリ・アンサリ氏は述べた。

戦争は新たな段階に入り、双方が相手国の政治に影響を与えようとしている。イランは11月の中間選挙前にインフレの脅威が米国政権を思いとどまらせることを期待し、一方ワシントンはイラン国民を反乱へ駆り立てることを狙っている、とイラン高官は語った。

封鎖と二次制裁がテヘランを締め付ける

米国の最新措置は、イランと取引する国々を対象とする二次制裁を拡大したもので、原油販売と必需品・原材料の輸入資金調達の両方に必要なドル決済を阻止することを目指している。こうした二次制裁——イラン自身ではなく外国の銀行や企業に制裁を科すもの——は、ドルベースの国際金融システムへのアクセスをどの国際企業も手放しにくいため、長年ワシントンの最も強力な武器であり続けてきた。この取り組みにより、表看板企業、未登録のタンカー、密輸といったイランの既存の制裁逃れネットワークは利用コストが高すぎるものになりつつある、と3人の高官は述べた。

商品分析会社クプラー（Kpler）のデータによると、イラン原油の積み出しは今月、1年前の約170万バレル/日から約26万バレル/日に落ち込んだ。現在流れているのはわずかで、トラック、列車、またはカスピ海経由の小型船によって分配するためターミナルから出荷される程度である。

テヘランは封鎖区域外のタンカーに貯蔵した数千万バレルをまだ売却できると主張しているが、新制裁により仲介業者が手を引くか、より多くの金を要求していると、関係者の一人は述べた。

貿易総額は25%から35%減少しており、輸入が輸出より大きな打撃を受けたと、マスード・ペゼシュキアン大統領が述べた。同大統領は、イランの急速に悪化する状況について最近数週間で警告を発した高官の一人である。

また、米国の圧力とイラン自身の攻撃は、イラン貿易の主要な通り道の一つであるアラブ首長国連邦（UAE）の機能も阻害した。UAEは8月19日、テヘランとのすべての商業取引および金融取引をさらなる通知まで停止したと発表した。イランのすぐ湾の対岸に位置するUAEは、イランの物資と再輸出の重要な中継地として長年機能しており、その離脱はイラン商取引の残された数少ない実用的ルートの一つを奪うものだ。

「その経路が閉ざされたままなら、サプライヤーは現金を要求し、取引は別の国を経由して迂回し、貨物はより遅く、より高く届く」と、輸入品を扱うテヘランのイラン人貿易業者は語った。

通貨は1年前の1ドル約100万リアルから、現在は220万リアルを超える水準まで暴落した。

国内への影響は深刻だ。官方統計によれば、12か月平均インフレ率は69.9%に達し、食品・飲料・たばこの価格はそのほぼ2倍のペースで上昇している。公式失業率は春に9.1%に上昇し、労働参加率の広範な低下の中で、就業者数は前年比で約45万人減少した。

働き続けている人々にとっても、月額約125ドルの平均月収は、官方データで月額約450ドルにのぼる基本的な世帯支出の需要をまったく満たせていない。

「私たちは毎日貧しくなっています」と、匿名を条件にテヘランの民間企業に勤める34歳のマフナズさんは語った。

——ロイター