米農務省フォーダイス次官：米国は農家の需要と輸出を満たす十分な窒素肥料を生産できる立場に
重要ポイント
- •米農務省のリチャード・フォーダイス次官は、天然ガスへのアクセス拡大により、米国は国内農家の需要を満たし余剰を輸出する十分な窒素肥料を生産できる立場にあると述べた。
- •天然ガスは無水アンモニアや尿素などの窒素肥料の主要原料であり、ガスの供給と価格は肥料生産コストの大きな要因である。
- •米国は歴史的に窒素肥料の相当部分を輸入しており、世界の取引はウクライナ紛争などの影響で混乱してきた。
- •フォーダイス氏は、CF IndustriesとCHSがルイジアナ州に肥料工場を建設すると発表したことを励みになると述べた。
- •発言はアイオワ州ブーン近郊のファーム・プログレス・ショーでのBrownfieldのインタビューによるもの。
米農務省の農場生産・保全担当次官リチャード・フォーダイス氏は、天然ガスへのアクセス拡大が国内の肥料生産の成長を後押しし、米国が自国の農家に供給し、余剰分を輸出できる立場にすると述べた。
フォーダイス氏はBrownfieldとの対談で、新しいフラッキング技術が国内のエネルギーおよび肥料供給に成果をもたらしていると語った。
「私たちは今や天然ガスの純輸出国です。天然ガスは窒素肥料を製造するための重要な原料なのです」と同氏は述べた。
無水アンモニアや尿素などの窒素肥料は天然ガスを主要原料として生産されており、ガスの供給と価格は農家にとっての肥料生産コストの重要な要素となっている。この問題は農業予算に実質的な影響を及ぼす。肥料は穀物生産者にとって常に最大級の営業経費の一つであり、特に最も窒素を多用する主要作物の一つであるトウモロコシの投入コストとして、窒素価格は注視されている。
国内生産拡大の動きは、米国が歴史的に窒素肥料の相当部分を輸入してきた背景のもとで進められている。世界の窒素取引は、ウクライナ紛争のような出来事によって欧州の天然ガスの入手可能性と肥料の流れが一変し、混乱した時期もあった。輸出インフラにアクセスできるメキシコ湾岸の新設備を含む米国の生産能力拡大は、時間とともにこの均衡を変える可能性がある。
フォーダイス氏によれば、目標は米国の農家の需要を満たし、追加の供給分を輸出できるだけの国内窒素生産を行うことだという。
「それが私たちの目指す方向であり、短期的にできること、中期的にできること、そして当然ながら長期的な展望があります」と同氏は述べた。
また、CF IndustriesとCHSがルイジアナ州に肥料工場を建設すると最近発表したことについて、励みになると付け加えた。
今後数か月で注目されるのは、追加の工炉建設計画が続くかどうか、建設スケジュールがどう進捗するか、そして肥料メーカーが指摘してきた貨物鉄道などの輸送制約への対応策といった政策手段が、生産能力拡大と並行して前進するかどうかである。
Brownfieldは今週前半、アイオワ州ブーン近郊で開催されたファーム・プログレス・ショーで同次官のインタビューを行った。
