タングステン・マイニングNL（ASX:TGN）は、クイーンズランド州のウォーターシェッド・タングステン・プロジェクト（WTP）において大規模なボーリングキャンペーンを発表しました。もっとも、ASX上場の同タングステン探鉱企業の株式取引は火曜日時点で比較的静かな状況が続いています。

同社の株式は前年同月比で約200%上昇しており、タングステンが多国間戦略鉱物供給協定の中心となり、供給不足に直面する中、投資家の関心が高まっていることを反映しています。タングステンは米国、欧州連合、オーストラリアによって重要鉱物に指定されており、産業製造、半導体、装甲貫徹弾などの軍事用ハードウェアにおける重要性を示しています。

今月初め、米国はタングステンスクラップの輸出を制限し、納入を米国内の顧客のみに限定することを求めました。タングステン価格は、サプライチェーンの圧力が組み合わさる中、一部の地域で近年最大800%急騰しました。中国が世界のタングステン生産と輸出枠の大半を占めており、西側諸国は供給源の多様化を模索しています。並外れた硬さと耐熱性で知られるこの金属は、防衛用途への需要が高く、既存の供給量のかなりの部分を占めています。

タングステン・マイニングがウォーターシェッドで商業生産に至るにはまだ距離があるものの、これらの広範な市場ダイナミクスが短期的に緩和される可能性は低いでしょう。

同社は、プロジェクトを前進させるための大規模なボーリングプログラムを概説しました。リバースサーキュレーション（RC）ボーリングキャンペーンでは175孔、合計15,000メートルのコア相当を対象とし、ダイヤモンドボーリングプログラムでは75孔、5,700メートルのコアを対象とします。ダイヤモンドプログラムは、ウォーターシェッドの鉱化輪郭が明確になるにつれ、冶金学的および地盤工学的な理解を強化することを目的としています。

ボーリングプログラムの結果は10月に予定されており、最終的にJORC準拠の資源量推定、坑山計画、露天掘り設計に活用されます。クイーンズランド北部のムッチルバ近郊に位置するウォーターシェッド鉱床は、1980年代から断続的に探鉱が行われており、オーストラリアで最も開発が進んだタングステン開発プロジェクトの一つです。

「RCボーリングは既知の高品位鉱化域に集中しています…同時に、ダイヤモンドプログラムはプロセス設計、ピット設計、詳細エンジニアリングを洗練させるために必要な冶金学的サンプルと地盤工学的情報を提供します」と、TGN会長のゲイリー・ライアンズ氏は述べました。

「これらのプログラムは合わせて、ウォーターシェッドの技術的定義をさらに向上させ、プロジェクトの開発リスクを軽減するのに役立ちます」