ドナルド・トランプ大統領は、ベネズエラでの最新の石油取り決めを「世界史上最大の石油取引」と呼んでいるが、シニア・エネルギー・アナリストを含む批判者たちは、それがはるかに古いもの、すなわち植民地主義に相当すると言う。「ベネズエラにおける米国の計画が植民地主義的に聞こえるのは、実際にそうだからだ」と、ユーラシア・グループのシニア・エネルギー・アナリスト、グレゴリー・ブルー氏はFortuneに語った。

この取引は17の油田にまたがる約650億バレルの石油を対象とし、世界最大の確認埋蔵量を持つベネズエラの推定総埋蔵量3,030億バレルの約5分の1に相当すると報じられている。トランプ氏は、この石油を米戦略石油備蓄(SPR)の補充に使うと述べている。SPRはガソリン価格引き下げの試みで2億8,600万バレルまで取り崩され、1982年以来の最低水準にある。しかしこの主張は技術的な観点から疑問視されている。SPRの岩塩洞窟とポンプ設備は軽質・低硫黄原油用に設計されており、ベネズエラの重質・高硫黄原油を入れると設備が詰まり、恒久的な損傷を引き起こすとアナリストは指摘する。

一方、米湾岸には、ベネズエラの重質原油が米国に容易に流入していた時代に、コーク兄弟などがその処理専用として建設した巨大製油所が存在する。これらの施設は現在、より高価なカナダのオイルサンド原油を処理しており、ベネズエラ産原油の復帰による恩恵を受けうる。ベネズエラ自身にとっても利害は大きい。国営石油会社PDVSAの産出量は、投資不足、管理の失敗、米国の制裁により、1990年代後半の日産約300万バレルからその一部にまで落ち込み、どのような取引も縮小した生産基盤から始まることになる。

選挙で選ばれていない政権との100年リース

トランプ氏は、マドゥロ氏の副大統領として2人が選挙で敗れながらも権力にとどまった際にその任にあったベネズエラの「代理大統領」デリー・ロドリゲス氏との100年リースを交渉したと述べている。多数の有権者が政府を拒否した後も、彼女はベネズエラ軍と米海軍・空軍の支えによって地位を維持している。

石油を取り扱う契約は、スイスで逮捕状を出されていた億万長者アレハンドロ・ベタンコート・ロペス氏に渡ったと報じられている。ワシントン・ポスト紙の報道によれば、2025年11月にロンドンで英警察がベタンコート・ロペス氏を逮捕した際、トランプ政権の高官が介入し、スイス当局に起訴なしで事件を終了させるよう圧力をかけ、逮捕状の執行を拒み、彼に米国ビザを与えたという。トランスペアレンシー・インターナショナルのベネズエラ支部は、チャベス政権下での入札なしの電力プラント契約を通じて、彼がベネズエラ政府に29億ドルを超過請求したと推定した。米検察は、10億ドル以上を横領したとされる計画における「氏名不明の共謀者」として彼を特定し、これを受けてスイス当局は彼の資産を凍結した。米法廷でベタンコート・ロペス氏は横領罪に問われるべきではないと弁護した弁護士ルディ・ジュリアーニ氏は、当時ベタンコート・ロペス氏のマドリードの豪邸の1つに滞在していた。

消えた130億ドル

フィナンシャル・タイムズ紙によれば、米国は侵攻後、没収したベネズエラ原油の販売で約130億ドルを得たが、当初はトランプ氏が支配するカタールの銀行口座を経由した。6か月後、その資金の行方は不明であり、ベネズエラに戻ってはいない。エリザベス・ウォーレン上院議員はこの没収と販売を犯罪と呼び、民主党のホアキン・カストロ下院議員と共和党のマリア・エルビラ・サラザール下院議員も同様の見解を示している。6月に2つの地震で2,595人が死亡し、救助と再建の資金が緊急に必要とされた際、ベネズエラの要請に対してこの資金は現れなかった。

「ベネズエラ石油への投資家として米軍を動かそうとするトランプ大統領の試みは、権力と納税者資金の明白な乱用だ」と、上院軍事委員会の筆頭民主党議員ジャック・リード氏は述べた。

長い干渉の歴史

記事の著者は、現在の取り決めを、米国の過去の干渉事例に直接結びつけている。過去1世紀にわたり、この地域では米軍の展開と石油利権が繰り返し絡み合ってきた。1953年には、石油国有化を進めたイランの民主的に選出されたモハンマド・モサデク首相をCIAが転覆させ、シャーの支配を据え付けた。その決断の代償を米国は今も払い続けていると彼は主張する。

著者はまた、1989年のベネズエラでの「カラカソ」を直接目撃した経験を語っている。レーガン/ブッシュのIMF支援による緊縮財政計画に反対して選挙運動を行い、それを「人を殺すが建物を残す中性子爆弾」と呼んだカルロス・アンドレス・ペレス大統領は、1989年2月2日、前職ハイメ・ルシンチ氏が残した330億ドルの債務の中で就任し、ブッシュ政権とIMFの圧力の下でバス運賃を値上げした。25日以内に数百万人が抗議し、ペレス氏は憲法を停止、軍は少なくとも276人の民間人を殺害し1,500人以上を負傷させた。人権団体は数千人が死亡し、遺体がカラカスのセメンテリオ・ヘネラル・デル・スールの「ラ・ペステ(疫病)」と呼ばれる一角の無縁墓穴に投げ込まれたと述べた。ジョージ・H・W・ブッシュ大統領が支持した緊急事態宣言はさらに1か月続いた。

業界の慎重姿勢と長い時間軸

チャベス氏の国有化以降、依然として数十億ドルの債権を持つエクソンとコノコフィリップスは、この取り決めに近づいていないと報じられている。トランプ氏は賠償を求めたコノコフィリップスのCEOを冷遇したという。石油業界の専門家は、ベネズエラの生産を意味のある水準まで増加させるには数年、おそらく10年を要し、それはトランプ氏とロドリゲス氏双方の政治的生命を大きく超える期間だとしている。今後の注目点は、大手国際石油会社が最終的に参加するか、議会が没収原油収入の収支説明に動くか、そして100年リースの法的地位が米国や国際的な場での異議に耐えるかどうかである。

著者は、この取り決めが過去の干渉に続いた反発の再来をもたらすリスクがあると主張し、議会の共和党議員が大方沈黙を保っている理由を問うている。そして読者に、上院議員と下院議員(202-224-3121)に連絡し、ベネズエラの130億ドルの行方を問いただし、イランとベネズエラでの軍事行動に関する戦争権限決議案を支持するよう求めるよう促している。

出典:Alternet