ドナルド・トランプ大統領とベネズエラの前例のない石油協定は、詳細がまだ公表されていないものの、すでに目覚ましい形で「裏目に出る」運命にあると、学者で経済専門家のフランシスコ・ロドリゲス氏が土曜日に主張した。

「この取引については、まだ多くの未知の部分がある」とロドリゲス氏は土曜日にニューヨーク・タイムズ紙に掲載された寄稿論文で述べた。「トランプ氏は、この取引が米国の納税者にいかなるコストもかけず、1982年以来最低の水準で稼働している米国の戦略石油備蓄を補充する役割を果たすと主張している」

先週発表されたこの協定は、米国にベネズエラの未開発油田の権利を100年間与えるものだ。その条件の下、米国政府は、物議を醸す石油王アレハンドロ・ベタンコート・ロペス氏が経営する民間企業との提携を通じて、地球上で最大の確認埋蔵量を誇るベネズエラの石油埋蔵に直接出資することになる。ベネズエラは推定3000億バレルの確認埋蔵量を保有し、サウジアラビアを上回るが、数十年にわたる投資不足、制裁、国営石油会社PDVSAの崩壊寸前の状態により、生産量は1990年代後半のごく一部の水準にとどまっている。この背景が、生産が現実的にどれほど速く回復できるかについてのロドリゲス氏の懐疑的な見方を形作っている。

しかしロドリゲス氏は、この協定はトランプ政権が掲げた目標のいずれも達成できそうにないと主張した。

「これは民営化が失敗するのを見ても誰も驚かない国だ。また、この取引が世界の石油価格に影響を与える可能性も低い。トランプ政権はこれを計画の主要な目標の一つとして掲げている」とロドリゲス氏は書いた。

「ベネズエラの石油生産が意味のある形で増加するには数年かかる。仮に増加しても、今後25年間の世界需要の予測される伸びには追いつかない。戦略石油備蓄に入った石油は世界市場で販売されることはない」

ロドリゲス氏はベネズエラ経済の長年の専門家であり、同国の石油部門と政策サイクルを幅広く研究してきた。それが、同国における過去の介入や開放がどのような結果をもたらしたかについての同氏の評価の基礎となっている。

トランプ政権はまた、この石油協定がベネズエラの「民主化移行」を支援すると主張してきた。この目標についても、ロドリゲス氏は失敗する運命にあると論じた。

「過去20年間、ベネズエラ人はかつて繁栄した経済と活発な民主主義の破壊を経験してきた。米国は今、彼らが国を再建するのを助ける機会と責任の両方を有している」とロドリゲス氏は書いた。

「説明責任を弱め、不平等を深め、制度改正を回避する曖昧な民営化プロセスは、民主的変化を近づけることはない。むしろ遠のかせるだろう」