エネルギー政策の専門家は、今後数か月にわたりロシアが米国へのディーゼル出荷を増やす新たな合意についても、給油価格など各地で痛烈な高騰を続ける燃料価格に大きな影響を与える可能性は低いとみている。

ドナルド・トランプ大統領は金曜日、ウラジーミル・プーチン露大統領との間で、ロシアが直ちに30万トン超のディーゼルを米国に供給する合意に達したと発表した。その後、11月にさらに50万トンが追加され、その後の時期に400万トンが供給される予定だ。

この合意は、2022年のロシアによるウクライナ侵攻開始以来、米国がロシア産原油の輸入を禁止してきた方針の大きな転換を意味する。また、8か月に及ぶ米イラン戦争が引き起こす原油価格の世界的上昇により、米国経済と米消費者が圧迫されているさなかでの実現となった。

ディーゼル価格はここ数週間で記録を更新し、幅広い消費財のインフレを押し上げている。自動車会員組織AAAによると、米国のディーゼル1ガロン当たりの全国平均価格は9月22日に過去最高の6.53ドルを記録した。金曜日時点では約6.28ドルと、昨年の同時期の約3.68ドルから大幅に上昇している。欧州でもディーゼル価格は記録更新となっている。

ディーゼルは多くの物流・配送網の動力として使われているため、価格上昇は幅広い日常品の輸送コスト高につながる。一部の企業はすでに、オンライン注文や郵便小包への追加料金という形で、消費者にコスト増を転嫁している。

買い物客、特に食品売り場では、価格高騰への衝撃がさらに強まる可能性がある。肉や生鮮食品などの傷みやすい食品は、頻繁に搬入・補充が必要であるほか、ディーゼルを燃料とする農業機械で収穫されることもあり、燃料高の影響が最も早く及ぶ分野の一つだ。

この価格急騰により、11月3日の中間選挙を前に、トランプ大統領と共和党には物価対策への力が強まっている。先週公表されたAP-NORC世論調査によると、イラン戦争や貿易摩擦が原油などの価格を押し上げたことで、経済面での大統領支持率は過去最低を更新した。

専門家は供給増の価格効果に懐疑的

エネルギー政策のアナリストは金曜日、ロシア産ディーゼルの供給増が米国内か世界的な原油価格に大きな影響を与えるかについて疑問を示した。

「いわばタイタニック号のデッキチェアを並べ替えるようなものだ」と語るのは、エネルギーと経済を専門とする超党派の研究機関、エネルギー政策研究財団の特別フェロー、マイケル・リンチ氏だ。「ロシアからディーゼルを入手すれば、基本的に既存の顧客が入手できなくなり、彼らは別の調達先を探すことになる。その結果、価格は現在の水準に据え置かれることになる」と同氏は述べた。

ホワイトハウスは、ディーゼル価格高騰で深刻な打撃を受けている米国のトラック運転手、牧場経営者、農家の給油負担をこの措置で軽減できると期待している可能性があるが、その結果は保証されていない。

「期待できるのは、ニューヨーク・ニュージャージー地域やフィラデルフィアなど、局所的な価格のわずかな下落くらいだ」とリンチ氏は述べた。「つまり、石油の場所が入れ替わるだけで、世界的にも米国全体でも価格を実質的に変えるものではない」

コロンビア大学グローバルエネルギー政策センターの上級フェロー、ダニエル・スターノフ氏は、ウクライナのドローン攻撃による製油所被害を理由に7月にディーゼル輸出を禁止したロシアが、輸出再開が可能になったと認識しているなら、世界のディーゼル価格の安定に役立つだろうと述べた。

それでも、世界的な石油・燃料輸送の要衝であるホルムズ海峡が米イラン戦争の影響で混乱しているため、中東の製油能力の多くが世界市場に供給できず、価格は総じて高水準にとどまる可能性が高い。

「ディーゼルなどの精製製品の供給は、依然として開戦前の水準の半分程度に過ぎない」とスターノフ氏は述べた。「したがって、仮にロシアが実際に追加のディーゼルを世界市場に投入したとしても、価格上昇の勢いをいくらか和らげることはあっても、大幅な価格低下にはつながらないだろう」。発表された日程では、50万トンの追加供給は中間選挙と同じ11月が予定されており、最大の400万トンについては納期は未定のままだ。

モスクワにとっての勝利

トランプ・プーチン合意は米国のディーゼル消費者への価格面での影響は限定的とみられるものの、ロシアには利益をもたらすと、戦略国際問題研究所(CSIS)のエネルギー戦略・専門家であるクレイトン・ザイグル氏は指摘する。

ザイグル氏によれば、ロシアは夏季規格のディーゼを処分し、今後数か月で必要となる冬季・北極圏規格のより重質のディーゼルと交換しようとしている。これらの規格は氷点下の気温でも流動性を保つよう配合されている。

「米国や欧州の価格を大きく下げるには不十分だと思うが、財源逼迫という意味でモスクワが窮地を脱するのは間違いない」と同氏は述べた。

この記事はもともとFortune.comで掲載されたものです。