トルクメニスタンから南アジアを結ぶアフガニスタン横断天然ガスパイプラインの建設を巡っては、楽観的な言説が絶えないものの、有意義な前進を示す具体的証拠は依然として見当たらない。

トルクメニスタン・アフガニスタン・パキスタン・インド（TAPI）パイプラインは数十年にわたり計画段階にとどまっている。1990年代にトルクメニスタンの世界有数の膨大な天然ガス埋蔵量を活用すべく構想されたこの事業は、エネルギー不足に直面する南アジア市場に対し年間330億立方メートルのガスを供給することを目的としている。最初の区間であるトルクメニスタン国境のセルヘタバトからアフガニスタン西部の都市ヘラートまでの153キロメートルの建設も、緩慢なペースにとどまっている。

8月10日、トルクメニスタンの最高指導者グルバングル・ベルディムハメドフはTAPI事業の推進勢いを加速させ、より広範な二国間貿易関係を深めることを目的とした協議のため、アフガニスタンを短時間訪問した。今回の訪問は、国際的な関与と経済的パートナーシップを通じて国際的孤立を緩和しようと模索するアフガニスタンのタリバン政権にとっても政治的な意義を持っていた。訪問を取材したトルクメニスタン国営メディアは実質的な詳細をほとんど伝えず、「トルクメニスタンの愛好平和な外交政策が地域の持続可能な発展に寄与している」と強調するにとどまった。

トルクメニスタンとアフガニスタンの双方の政府高官はTAPI事業の戦略的重要性を改めて確認し、同事業は前進していると主張した。トルクメニスタンにとって、TAPIはトルクメンガスの圧倒的過半数を購入する中国への過度な依存から脱却し、ガス輸出ルートを多様化する長年の悲願である。しかし、公式情報源が示した具体性は乏しく、建設に「約700名のトルクメニスタン人専門家と300台以上の特殊機材が関与している」という数字を提示する程度であった。

ベルディムハメドフの今回の訪問で最も具体的な成果は、実質的に意向書に相当する文書の署名であり、ヘラート地域へのトルクメンガス供給に関する予備的条件が概ね示されたと報じられている。同文書はまた、ヘラートにおける地域ガス流通網の構築にトルクメニスタンが参加する可能性についても言及している。

とはいえ、最終的なガス供給協定の成立はまだ遠い状況である。価格設定や供給量を含む最も困難な交渉課題は依然として未解決である。アシガバートには、ガス輸出価格に関する確約を回避するという長年の評判がある。計画されたパイプラインルートが通るアフガニスタン南部および東部の各州では治安状況が不確実なままであり、これが国際的な投資家や融資者を長年阻んできた複雑な要因となっている。

アフガニスタンのムッラー・アブドゥル・ガニ・バラダル副首相はベルディムハメドフに対し価格協定の締結を促したと報じられているが、即座の進展は見られなかった。「長期協定が締結されるべきであり、簡素化された条件を含み、協定を見直すための柔軟なメカニズムを組み込むべきである」と、Trend通信が引用したアフガニスタン政府の声明は述べている。

ベルディムハメドフはまた、トルクメニスタン・アフガニスタン・パキスタン送電線およびこれに伴う光ファイバーケーブルを含むその他の地域接続構想の推進も図った。訪問中、彼はさらに越境貿易の拡大に関心を示し、トルクメニスタンのカスピ海沿岸のトルクメンバシ港をアフガニスタン産品の西側市場向け輸出拠点として活用できると強調した。経済関係を強化するため、彼は陸上および鉄道貨物の輸送時間を短縮する「統一物流センター」の設立を提案した。

しかしながら、これらの提案を前進させる具体的な合意が協議から生まれたという兆候は一切なかった。

出典：Eurasianet