ビタルー・サブベイスンから初のガスが流出してから数日で、同地域開発の次の段階がすでに動き出しています。ノーザンテリトリーのガスをオーストラリア東海岸に接続することを目的とした、大規模な新パイプライン構想です。

クイーンズランド州は、ノーザンテリトリーのビタルー・ガスを接続する主要ガスパイプラインの評価・承認手続きを迅速化すると発表しました。同州の副コーディネーター・ジェネラルは、30億ドル規模となる見通しのノース・トゥ・イースト・オーストラリア・パイプライン第2段階を「協調プロジェクト(Coordinated Project)」に指定し、政府全体での計画策定と、潜在的な便益および影響に関する環境評価への道を開きました。

「協調プロジェクト」指定は、クイーンズランド州の州開発・公共事業機構法に基づいて行われるもので、同州の主要な資源・インフラプロジェクトに適用されている枠組みと同じです。これにより、パイプラインの環境・社会・経済評価が複数の個別承認ではなく、単一の協調プロセス下に置かれ、厳格な影響評価を要件としつつ、事業者側の重複負担を軽減することが狙いです。

パイプラインの概要と輸送能力

APAグループ子会社のAPT Petroleum Pipelinesが提案する本プロジェクトは、クイーンズランド州境から南西クイーンズランド・パイプラインまで、バレラの東約90キロメートル地点を結ぶ899キロメートルのパイプラインの建設・運用を含みます。

このパイプラインは、全体で1,561キロメートルに及ぶノース・トゥ・イースト・オーストラリア・パイプラインの一部を構成し、ビタルー・サブベイスンからクイーンズランド州のガス網へ天然ガスを輸送する設計です。稼働後は1日最大600テラジュールのガス輸送が可能で、生産水準、需要、今後の市場要件によってはピーク時に1日1,000テラジュールまで輸送能力が達する見込みです。参考として、オーストラリアエネルギー市場オペレーター(AEMO)はガス見通し報告で、バス海峡の既存油田が縮小するなか、オーストラリア南部・東部のガス供給が逼迫すると繰り返し警告しており、新たな供給源と相互接続インフラが国家エネルギー政策論争の中心に置かれています。

クイーンズランド州への雇用と経済効果

クイーンズランド州副首相兼州開発・インフラ・計画大臣のジャロッド・ブライジー氏は、本プロジェクトが同州地域経済に大きな追い風となり、最大800件の建設雇用と複数の継続的な運用職を創出すると期待されることを明らかにしました。これは、建設、物流、調達、地元企業の参画、雇用・研修機会を通じた広範な波及効果に加わるものです。

「このプロジェクトは、クイーンズランド州の二つの大きな優先課題、すなわち雇用と投資の実現、そしてクイーンズランド州民のための手頃で信頼できる持続可能な電力供給を後押しするものです」とブライジー氏は述べました。

「協調プロジェクトのプロセスにより、この数十億ドル規模のプロジェクトは環境・社会・経済への影響について厳格な評価を受ける一方、承認にあたっては政府全体でのアプローチが可能となります」

同州の天然資源・鉱業大臣デール・ラスト氏は、この指定は地域社会により高いエネルギー信頼性と経済的便益をもたらすための重要な一歩だと述べました。

「ノース・トゥ・イースト・オーストラリア・パイプライン・プロジェクトのこの次の段階は、地域雇用を支え、国内ガス供給を強化し、エネルギー信頼性を向上させ、州間連携を強化する潜在力を持っています」とラスト大臣は述べました。

「ガスは我が州のエネルギーミックスに不可欠であり、必要とされる場所へ確実に供給することが、地域経済を支える産業への動力供給につながります。

「ガス供給の拡大が最終的に価格を引き下げるというのが我々の一貫した立場であり、この目標を実現するプロジェクトを支援することに注力しています」

APAグループのCEO兼マネージング・ディレクター、アダム・ワトソン氏は、この指定はプロジェクトにとって重要な節目だと述べました。

「この指定はノース・トゥ・イースト・オーストラリア・パイプラインにとって大きな前進であり、エネルギー安全保障を強化し、クイーンズランド州地域に経済的機会をもたらすというプロジェクトの潜在力が認められたものです」とワトソン氏は述べました。

SPCFの試運転が開始

スタート平原圧縮施設信託(SPCF Trust、タンボラン(ASX: TBN)とDaly Waters Infrastructure, LP(DWI)の50対50合弁)は、シェナンドア・サウス2パッドの井戸からのガスにより、SPCFのガス導入試運転を開始しました。

タンボランのCEO、トッド・アボット氏は、同社のシェナンドア・プロジェクトからのガス流出とスタート平原圧縮施設(SPCF)の試運転開始を祝う式典で、試運転期間中のガスはノーザンテリトリー政府に販売されると述べました。

「ビタルー盆地は、オーストラリアとアジア太平洋地域の貿易パートナーに将来のエネルギー安全保障をもたらすと同時に、テリトリー住民とノーザンテリトリー政府に恒久的な雇用・経済的機会を提供できる好適な立地にあります」とアボット氏は述べました。

「ビタルーのガスは予測されている供給不足への対応に充当可能であり、東海岸の家庭、企業、製造業に動力を供給します」

全国プロジェクト、全国的利益

ビタルーは最大13,000件の雇用を創出し、地域の人々に働く機会を提供するとともに、20年間で170億ドルの経済成長をもたらす潜在力があると推定されています。

「ビタルーは単なるテリトリーのプロジェクトではなく、電力供給を維持しエネルギー集約型製造業を動かし続けることで、連邦政府の『フューチャー・メイド・イン・オーストラリア』政策の実現に不可欠な戦略的国家エネルギー資産です。ビタルーのガスは他のオーストラリア産ガス源より生産コストが低く、今後数十年にわたって東海岸の製造業、製錬所、精製所に動力を供給し、オーストラリア人の雇用を維持することができます。

「APAはビタルー盆地の潜在力を早期から支援・提唱してきた企業であり、SPPの構築を通じて役割を果たせたことを誇りに思います。SPPは、今日ビタルーのガスが流出し、ノーザンテリトリーにエネルギー安全保障をもたらす基盤となった極めて重要な第1段階の連結路です」

連邦資源大臣マデリーン・キング氏は、ビタルーからダーウィンへの初のガス供給は歴史的な瞬間であり、ノーザンテリトリーと東部諸州の将来にわたるエネルギー供給の確保に寄与するだろうと述べました。

「これはノーザンテリトリーとオーストラリアにとってエキサイティングな瞬間です。

「ビタルー盆地の開発は、地域、国家、そして広域のエネルギー安全保障に貢献するでしょう。

「オーストラリアには、企業と家計のために、公正な価格でより多くのガスが必要です」

ノーザンテリトリーの首席大臣は、ビタルーのガスは国家のエネルギー安全保障を強化する戦略資産だと述べました。

「エネルギー自立への投資を怠った結果を目の当たりにしている今、テリトリーは世界水準の資源開発からテリトリー住民が確実に恩恵を受けるよう確保しながら、信頼できるエネルギー生産者へと前進しています」と首席大臣は述べました。

ビタルーが資源開発からより広範なインフラ・エネルギーの物語へと移行するにつれ、その機会はガスを生産する企業の枠を超えて広がり始めています。次の問いは、ビタルー開発の経済的便益が他のどこに流れるかということです。今後の重要な節目としては、クイーンズランド州における協調的環境評価プロセスの完了、パイプライン第2段階の最終投資決定、そして試運転量を超えたビタルー生産の拡大が挙げられます。

本記事の内容は情報提供のみを目的としており、投資助言として扱われるべきではありません。読者の皆様は、投資判断を行う前に、自身で調査を行い、認定されたファイナンシャルアドバイザーに相談することをお勧めします。