英国海上貿易機構(UKMTO)によると、石油タンカーがオマーン沖で正体不明の投射体による攻撃を受け、海上で航行不能の状態に陥った。同地域における商業船舶の安全保障懸念を高める最新の報告事例である。

UKMTOは月曜日、石油タンカーの船長が正体不明の投射体による攻撃を受けたと報告した後、オマーンのアッシュ・シシャ北東約9海里の海域で事故の報告を受け取ったと発表した。同機構によると、攻撃により機関室が損傷し、タンカーは航行不能となった。

UKMTOはまた、乗組員は無事と報告されている一方、今回の事故による環境への影響は現時点で不明だと付け加えた。同機関は最初の報告では、船舶名、船籍、投射体の出所を明らかにしなかった。その後の更新情報によると、事故当時、同船は米国の保護航路を航行中だったという。

UKMTOは、ペルシャ湾、紅海、そしてインド洋の広域における船舶活動と安全保障上の脅威を監視している。世界の石油の約5分の1が通過する、オマーンとイランの間の狭い回廊であるホルムズ海峡を含め、近隣海域を引き続き通過するエネルギー輸送量が膨大であることから、同機構の通告は、この海域で活動する船主、保険業者、海軍部隊によって注視されている。保険業者にとって、この種の事故は、指定された高リスク海域の通過に課される戦争危険保険料に影響を与えるものであり、そのコストは2019年以降、この地域での攻撃の頻度に応じて上下してきた。

今回の事故は、ここ数か月、広域のペルシャ湾・アラビア海地域で報告されてきた商業船舶への攻撃や輸送障害の一連の流れに続くものであり、中東紛争の動向と併行して海上安全保障への注目が続くパターンとなっている。こうした脅威状況は、2019年に複数のタンカーがUAE(アラブ首長国連邦)のフジャイラ港沖での攻撃で損傷した際、そして2023年後半以降、紅海におけるフーシ派の船舶攻撃により多くの運航業者が喜望峰経由に航路を変更した際に、周期的に深刻化してきた。サウジアラビアのヤンブ沖でのタンカー攻撃の報告を含む過去の事件は、主要な海上要衝を通過する総輸送量が持ちこたえている中でも、通行船舶の安全に対する運航業者の懸念を増大させている。

航行不能となった船舶の損傷の程度や、支援や曳航が必要となるかどうかなど、詳細は依然として限られている。状況の進展に伴い、UKMTOや他の海上安全保障監視機関からの追加情報が期待されており、注目は、攻撃への責任が主張または帰属されるかどうか、そして、この地域を巡回する米国主導および多国籍の海軍任務部隊が既に提供しているものを超えた追加の海軍護衛や勧告措置を促すかどうかに向けられる可能性が高い。

今回の攻撃は、主要指標が不安定な動きを見せる中でも、石油価格にリスクプレミアムが上乗せされ続ける状態をもたらしてきた一連の事件に新たなものを加えた。乗組員の安全が確認され、環境への影響が依然不明であることから、当面の市場反応は、これが孤立した出来事なのか、それとも広域のペルシャ湾・アラビア海地域における商業船舶への攻撃のより広範なパターンの一部なのかによって決まる可能性が高い。すでに厳重に監視されている既存の海上要衝に船舶が近接していたことを考えると、事態のエスカレーションや国家関与の確認は、原油価格にすでに織り込まれている地政学的プレミアムを強化する可能性が高い。

この報告は、米国の対イラン新制裁を取引業者が軽視し、石油価格が2ドル超下落した後に発表された(先行報道)。