広州先物取引所で最も取引が活発な炭酸リチウム契約は水曜日、1トンあたり152,500元(約22,500米ドル)で取引を終え、7月の安値から11%上昇した。CATL(寧德時代)が所有する巨大なJianxiawo鉱山の再開が停滞していることが、市場に下支えをもたらしている。

Jianxiawoは、中国江西省におけるCATLのリチア雲母(レピドライト)操業の一環であり、世界最大級の硬岩リチウム鉱床のひとつである。CATLは2024年9月、リチウム価格の急落を受けて同鉱山の採掘を停止し、その後の再開は許認可および規制上のプロセスに阻まれ続けており、中国市場における炭酸リチウムの現物供給を逼迫させている。電気自動車(EV)電池生産からの需要が拡大を続ける中、同鉱山がいつ生産に復帰するかは、世界のリチウム需給を左右する重要な変動要因となっている。

今回の反発は、リチウム価格が2022年後半のピークから急落し、オーストラリアや中国など世界各地の生産者が減産や拡張計画の凍結を余儀なくされた長期的な低迷の後に出てきたものだ。フィッチ・レーティングスを含むアナリストは、長期的な視点では供給が引き続き十分に見込まれるとして、最近の上昇相場がファンダメンタルズを先行している可能性があると警戒している。

出典:The Northern Miner(全文は会員向け)。