ノーベル賞受賞の経済学者ポール・クルーグマン氏は木曜日のコラムで、ドナルド・トランプ大統領が2024年の選挙戦で燃料価格の引き下げを約束したものの、就任から18か月が経過しても実現していないと指摘した。クルーグマン氏によれば、状況はむしろ悪化している。

トランプ氏は、就任後12か月以内に燃料価格を50%引き下げるとの公約を掲げて選挙戦を戦った。また、米国が単に原油生産を拡大すれば、より多くの製品が安くなると主張していた。クルーグマン氏は、この世界の石油市場に対する誤解が第2期政権にも続いていると述べた。米国のガソリン価格は、国内の原油生産量だけでなく、世界の原油指標や精製能力によって大きく左右されており、両党の大統領がポンプ価格を直接コントロールできる余地は限定的だと経済学者はかねて指摘してきた。トランプ氏は現在、高騰するガソリン価格を「自由」の名の下に米国民が受け入れるべきコストとして位置づけている。

「ガソリンを少しだけ多く払っても、それは非常に邪悪な国が[核兵器]を持てないようにするためだと忘れないでください」とトランプ氏は先月、ロングアイランドでの集会で述べた。「だから、少しだけ多く払うとき、価格が4ドルのとき、思い出してください。それは構わない。私は決して謝罪しない。私は正しいことをしたのだから」

Politifactは、トランプ氏の最初の年の半ばにおいてすら、ガソリン価格を1ガロン2ドル未満に下げることはできなかったと報じた。このファクトチェック組織によれば、トランプ氏は当初、ガソリン価格の引き下げに成功したと主張していたが、「4月には事実ではなかったし、7月上旬にも事実ではなかった」という。この報道はイランとの戦争が始まる前のものである。

報道によると、トランプ氏の最新の計画はベネズエラから石油を得るというものだ。CNNは、この案はうまくいかないとみられており、米国民が実質的な影響を目にするまでには10年以上かかる可能性があると報じた。

クルーグマン氏によれば、トランプ氏は現在、イランでの失策の責任を回避し、代わりにウクライナを非難しようとしている。

同氏は、ベッセント財務長官に言及した。ベッセント長官もここ数日、エネルギーショックの責任転嫁を試みてきた。「Fox & Friends」への出演時にベッセント長官は、ロシアの石油施設へのウクライナの攻撃が世界の精製能力を低下させ、価格を押し上げていると述べた。クルーグマン氏は、これらの攻撃の一部は供給に影響を与えている可能性がある、特に原油以上に値上がりしているディーゼルについてはそうだと認めた。しかし、ベッセント長官は、キーウ（ウクライナ政府）がロシアの石油インフラを標的にする理由を省略していると同氏は指摘した。現実には、ウクライナはロシアとの長期戦を戦っており、プーチンの侵攻の軍事的・経済的基盤を弱めようとしている。ウクライナによるロシアの製油所や輸出ターミナルへのドローンおよびミサイル攻撃は、モスクワの戦争資金への収入を断つことを目的とした戦略の一環として記録されてきた。

クルーグマン氏はまた、トランプ政権が現実的な代替燃料の提供を拒否しながら、米国の同盟国であるウクライナを弱体化させていると非難した。同氏によれば、トランプ第2期政権の初期に、ベッセント長官はキーウを訪れ、ウクライナの将来のレアアース鉱物収入の大幅な取り分を、わずかな安全保障や支援と引き換えに要求したという。

クルーグマン氏はこの提案を植民地主義的な資源搾取の取り決めと表現した。同氏はまた、マギー・ハバーマン氏とジョナサン・スワン氏の著書『Regime Change』から引用された詳細に言及し、ベッセント長官がウォロディミル・ゼレンスキー大統領について私的に辛辣に語っていたと述べた。

「あの小僧とはやり合った」とベッセント長官はゼレンスキー大統領について側近に語っていたという。「彼はずる賢い。ヨーロッパにとっては特別支援が必要な子どものような存在だ。そして麻薬に手を染めたミスター・ビーンのように振る舞っている」

クルーグマン氏はまた、ゼレンスキー氏との楕円形事務室での会談に言及した。この会談でトランプ氏は「あなたは良い立場にない。今は切り札を持っていない」と述べた。クルーグマン氏によれば、今や同じ言葉がトランプ氏自身に当てはまるように見えるという。

「ベッセント氏とトランプ氏がウクライナにロシアのエネルギー資産を爆破するのをやめてほしいと望んでいるのは確かだが――できるならやめるよう要求するだろうが――実際には、ウクライナの戦争戦略を変えることは何もできない」とクルーグマン氏は結んだ。「率直に言えば、彼らは良い立場にない。切り札を持っていないのだ」