日本最大の液化天然ガス（LNG）買い手は地元メディアに対し、10月まで十分な供給を確保しており、冷房需要がピークに達する夏季の間、不足のリスクは見られないと述べたと、Channel News Asiaが報じた。

「8月から10月までの夏季需要ピーク期に向けた十分なLNG在庫を確保しており、電力の安定供給に関する問題はありません」と同社の幹部は述べた。同幹部はさらに、JERAはカタールからのLNG購入量を大幅に削減しており、グローバル取引部門を通じて冬季の十分な供給を確保するとしている。

日本は世界で最もエネルギー輸入依存度が高い国の一つであり、石油やガスの多くは従来中東から調達されてきた。こうした依存関係により、供給の多角化は公益企業や政策立案者にとって継続的な優先課題となっている。とりわけ戦争に関連する輸出フローの混乱が日本に代替調達先の確保を迫っている。米国は最大の低リスクLNG供給国として台頭し、季節的需要期に先立って日本の輸入構成の多角化を支えている。

それでもJERAは燃料供給源のさらなる多角化を進めている。同社は先月、マレーシアのPetronasと20年間のLNG供給契約を締結したと発表し、2028年から引き渡しを開始する予定である。マレーシアはオーストラリアに次ぐ日本第2のLNG供給国であり、同契約は年間200万トンの液化ガスをカバーし、JERAが既に確保している既存の供給契約に追加される。

中東以外の供給元からのLNG購入拡大に加え、日本の電力会社は今年前半、電力供給の安定を維持するため石炭火力発電を増加させざるを得なかった。世界最大のLNG買い手であるJERAは昨年、米国だけからの購入量を年間最大550万トンまで3倍に増やす計画を発表した。これは現在の米国からの輸入量の10%増に相当し、同社のLNG総購入量の3分の1を占めることになる。

Irina Slav記者、Oilprice.com