インドの精製各社は、中東からの長期契約供給が再び滞留し、予定どおりインドに到着できなくなっていることから、アフリカのアンゴラや南米のベネズエラといった遠方からの原油供給を探している。

インドは原油需要の85%以上を輸入に依存しており、中東の産油国は歴史的にその輸入の最大割合を占めてきた。このため、同国はペルシャ湾の海上輸送路での混乱に極めて脆弱だ。世界第3位の原油輸入国であるインドの大手国営精製会社の一部は、中東紛争によって失われた供給の一部を補うため、新たな原油グレードを探し、試験していると、精製会社の幹部らがEconomic Timesに語った。

ペルシャ湾とアラビア海を結ぶ狭い水路であるホルムズ海峡は、世界の石油需要のおよそ5分の1を日常的に通過させており、長年にわたり世界で最も重要なエネルギーのチョークポイントの一つとみなされてきた。

「当社はホルムズ海峡の外側で原油調達を多様化し、ベネズエラとアンゴラからの2つの新たな原油グレードを含む複数の地域を検討している」と、国営Bharat Petroleum Corporation Limited（BPCL）の財務責任者であるVetsa Ramakrishna Gupta氏はETに述べた。

ベネズエラの原油輸出は近年、同国の石油部門に対する米国の制裁によって制約されており、インドは制裁関連のコンプライアンス圧力のなかで、ベネズエラ産原油からおおむね距離を置いていた。一方、アンゴラはアフリカ有数の産油国の一つであり、アジアの精製会社にとって従来からの供給国となっている。

別の国営精製会社であるHindustan Petroleum Corporation Limited（HPCL）は、第1四半期に中東からの長期契約供給をほとんど受け取れなかったと述べた。貨物がホルムズ海峡の西側にあるペルシャ湾内で足止めされていたためだ。

「今回の第1四半期には、長期契約分からはほとんど何も受け取れなかった。多くの長期契約貨物がホルムズ海峡の向こう側にとどまっていたためだ」と、HPCLのマネージングディレクターであるVikas Kaushal氏はインドの同メディアに語った。

「最適化ではなく、入手可能性に基づいて判断せざるを得なかった」とKaushal氏は付け加えた。

インドのロシア産原油輸入は、前月に米国の免除措置が終了したにもかかわらず、7月も過去最高水準に近い水準を維持している。ロシアは2022年、西側の制裁によってロシア産原油が割安価格でアジアの買い手に向かったことを受け、インド最大の原油供給国となった。

しかし今週、中東での敵対行為の激化とホルムズ海峡を通る交通の突然の停止を受け、インドの一部国営精製会社はイラク産原油の積み込みを停止した。

Indian Oil CorpとMangalore Refinery and Petrochemicals Limited（MRPL）は、イラク産原油の積み込みを停止したと報じられている。Indian Oilは、満載の200万バレル級タンカーをホルムズ海峡に通すことはもはやリスクに見合わないと判断し、超大型タンカーLila Jamnagarに積み込むという以前の計画を取りやめた。MRPLも、地域の安全保障環境が悪化し続けるなか、イラク産原油の引き取りを停止している。

Oilprice.com向け、Charles Kennedyによる記事。