Everllenceは、上海に本社を置く中国の主要国有企業であるHudong-Zhonghua Shipbuilding (Group) Co., Ltd. と、EverllenceのDFE+（Dual-Fuel, Electric+）推進システムを搭載した18万立方メートル級LNG運搬船の開発を対象とするエンジニアリング設計契約（EDA）を締結した。

18万立方メートル級は、大型メンブレン型LNG運搬船の主流サイズとして長年にわたり用いられてきた17.4万立方メートル設計を上回る規模であり、本プロジェクトには同分野における2つの老舗企業が名を連ねている。ひとつは中国船舶集団（China State Shipbuilding Corporation、CSSC）傘下の造船所で、世界をリードするLNG運搬船建造企業のひとつであるHudong-Zhonghua。もうひとつは、2025年に現在の社名となった、旧MAN Energy Solutionsとして知られるオーグスブルク拠点のエンジン設計メーカーEverllenceである。

同契約は2026年6月5日に署名された。Hudong-Zhonghua側では技術センター副主任のYang Chunhua氏が署名し、Everllence側は中国におけるフォーストローク事業の営業・プロジェクト責任者（Head of Sales & Projects, Four-Stroke China）であるPan Ke氏が同社を代表した。

両社は、年々厳格化するIMOのCII排出要件を踏まえ、より環境にやさしく効率的なLNG輸送を実現・促進する可能性があると見ている。炭素強度指標（CII）は、MARPOL附属書VIのもとで2023年から施行されており、輸送仕事量あたりのCO2排出量に基づいて船舶をAからEの等級で評価する。求められる性能水準は年々引き上げられており、こうした規制環境の下で推進効率は船主にとって継続的な運航上の検討事項となっている。今回の協業は、両社がこれまでに従来型のDFDE（Dual-Fuel Diesel Electric）LNG運搬船10隻を共同で引き渡してきた実績を基盤とする。DFDEプラントは、貨物から自然に発生する蒸発ガス（BOG）を主な燃料としてディーゼル・エレクトリック構成で運用されるもので、蒸気タービンや二ストローク双燃料機関と並び、LNG運搬船において確立された推進オプションのひとつとなってきた。DFE+コンセプトは、この電気駆動アプローチをハイブリッド電気推進ソリューションとして発展させるものである。エンジニアリング設計契約であるため、本件は船型コンセプトの開発段階を対象としており、その後の建造が実現するかどうかは船主からの今後の発注次第である。

Hudong-ZhonghuaのチーフテクニカルエンジニアであるSong Wei氏は次のように述べた。「脱炭素化は海運業界における明確な発展トレンドです。船主は2050年までの温室効果ガス（GHG）ネットゼロ排出の達成に向けて取り組む中で、かつてない課題と不確実性に直面しています。Everllenceとともに、LNG運搬船向けの高効率なハイブリッド電気推進ソリューションを開発できることを大変嬉しく思います。これは船主により多くの選択肢を提供するものとなるでしょう。」

EverllenceのグローバルLNGカーゴマネージャーであるDominik Thoma氏は次のように述べた。「今日、単独の技術提供者が達成できる効率改善はわずかなものにすぎません。したがって、より大きな成果を得るには、造船所とエンジンメーカーが緊密に協力する必要があります。LNG運搬船建造における市場リーダーであるHudong-Zhonghuaと、四ストロークエンジンの設計・製造における市場リーダーであるEverllenceは、推進システムを次のレベルへ引き上げる共同能力を備えています。」

出典：Everllence（X経由）