DMCI Mining Corp.は、パラワン州とザンバレス州での操業による産出量に支えられ、ニッケル鉱石300万トン（MT）という2026年の生産目標を達成する見通しだと、同社社長が述べた。

DMCI Miningの社長兼最高執行責任者（COO）であるTulsi Das C. Reyes氏は水曜日、記者団に対し、パラワン州アボランにあるLong Point鉱山から3か月間で約100万トンを出荷したと明らかにした。

同氏によると、ザンバレス州サンタクルスにある2つの鉱山——Zambales Diversified Metal Corp.とZambales Chromite Mining Co.が運営——からは160万トンが出荷された。

「今年は300万トンという目標に対して順調に進んでいます」とReyes氏は記者団に語った。

「来年も同じ水準を維持します。ただし、新しい鉱山を開設できるか、いずれかの鉱区でECC（環境適合証明書）の枠を拡大できれば別です」と同氏は付け加えた。

Reyes氏は、ザンバレスでの操業が降雨により中断されたと指摘した。「季節的な停止があります。通常は1か月ほどで、その後第4四半期に再開します」と述べた。

出荷についてReyes氏は、上半期に出荷したニッケル鉱石はすべてインドネシア向けだった一方、下半期の出荷の大半は中国向けになると予想されると語った。

また同氏は、フィリピンで年間約6,000万トン生産されるニッケル鉱石のうち、少なくとも4,000万トンは直接またはインドネシア経由で最終的に中国に向かう可能性があると述べた。

「インドネシアが自国の需要に対して供給できる量には差があります。同国は6,000万～7,000万トン程度不足していると考えています。フィリピンは年間6,000万～7,000万トンを生産していますが、すべてがインドネシアに向かうわけではなく、中国にも送っています」とReyes氏は述べた。

「上半期はすべてインドネシア向けでした。今後の下半期は、当社の輸出の大半を中国が受け取る見込みです。結局のところ、すべては中国に向かうのです」と同氏は付け加えた。

フィリピンは世界有数のニッケル鉱石生産国であり、最大生産国のインドネシアが2020年に国内加工を促進するためニッケル鉱石の輸出を禁止して以来、中国などの買い手にとって同国からの出荷は重要性を増している。ニッケルはステンレス鋼や電気自動車のバッテリーの主要原材料である。Reyes氏が述べた需要の変化は、フィリピン産の鉱石が中国の製錬所とインドネシアの加工業者の双方に流れるという、こうした広範な供給状況を反映している。

DMCI Miningは昨年、ニッケル鉱石300万トンの生産目標を達成した。——Marron Joshua F. Mendoza