コロンビアでの政権交代は、同国の石油・ガス部門の復活への扉を開こうとしている。元左派のグスタボ・ペトロ大統領の下で課された4年間の石油・ガス探査禁止に続き、新たな右派政権はコロンビアの石油・ガス埋蔵量を外国投資家に開放しようとしている。経済への利害は大きい。石油はコロンビアの主要輸出品の一つであり政府収入の大きな源泉だが、近年同国は確認埋蔵量の減少に直面しており、新たな探査フロンティアを開くかどうかをめぐる議論に緊急性が加わっている。しかし、鉱山・石油企業が数十億ドルを同部門に投じようと待ち構える中、同国の政治制度はその流入にまだ対応できていないかもしれない。

化石燃料企業は今後4年間で最大40億ドルをコロンビアの石油・ガス部門に投じると見込まれている。こうした資本と経済発展の流入は極めて歓迎されるものだが、新政権はこれらの取引を実行に移すため迅速に行動しなければならない。ロイター通信の報道によれば、政府は前政権が残した規制上の障壁を除去し、見込み投資家を阻止しかねない重大な安全保障上の懸念に対処する必要があるという。

前政権は脱炭素指向の政策の中でも、新規の石油・ガス探査を凍結し、水圧破砕法（フラッキング）を全面禁止するなどして、コロンビアを世界のグリーンエネルギー移行のリーダーに位置づけようとしていた。しかしこの目標は、称賛に値するものであったにせよ、国内の状況では必ずしも実現可能ではなかった。2024年時点で、コロンビアは依然としてエネルギーの75%を化石燃料に依存していた。その後、国民は正反対のアプローチを受け入れ、「可能な限りのフラッキングを行う」と選挙運動で公約した大統領を選出した。

「事前協議、行政上の決定、環境ライセンスの遅延に密接に結びついたすべてのボトルネックを解消する必要があります」。コロンビアの天然ガス協会ナトゥールガスの会長ルス・ステラ・ムルガスは最近、ロイター通信にこう語った。彼女が言及する「事前協議」とは、資源プロジェクトを先住民やアフロ・コロンビア系コミュニティの地域またはその付近で承認する前に国家が協議するようコロンビアの憲法が義務づけている手続きであり、この要件は過去に採掘プロジェクトを繰り返し遅らせたり中止に追い込んできた。

しかし、コロンビアの議会は現在分裂状態にあり、フラッキングの許可、ロイヤルティ、税制、許認可手続きに関する法律の変更を難しくしている。アベラルド・デ・ラ・エスプリエャ大統領は、政令を用いて議会の承認を回避し、許認可を簡素化・迅速化する可能性があるが、このアプローチは法的異議を提起されるリスクも伴う。

さらに、探査禁止が解除され新しい政策が導入されても、外国の鉱山・石油業界が実際に参入する保証はない。「これはオンオフのスイッチではありません」と、政治リスクアナリストのセルヒオ・グスマン氏は無党派の世界ニュース媒体セマフォーに語った。投資家は「長期的な財政的確実性」を求めるだろうとグスマン氏は付け加えた。

政治家たちは、石油・ガス部門再生の壮大な野心が前政権のグリーンエネルギー構想と同様の運命をたどらないよう、迅速に行動しなければならない。「対策は包括的で、果断かつ迅速でなければなりません」とコロンビア石油協会（ACP）会長のフランク・パール氏は述べた。「投資環境の重要な変数の一つでも欠けていれば、魅力は失われ、それらの資源を呼び込めない恐れがあります」

政策・財政上の懸念に加えて、投資家は、石油・ガス部門に物理的脅威を与える地域の治安不安に対処しているという保証も必要とする。コロンビアでは武装集団のネットワークが長年にわたりエネルギー産業の安定を脅かしてきた。2025年だけで、同国の石油インフラは580件の攻撃と封鎖を受けた。治安の再確立は容易ではない。デ・ラ・エスプリエャ政権下での地域紛争への取り締まりは、重要インフラを標的とする攻撃の大規模な激化を招きかねない。

専門家はまた、デ・ラ・エスプリエャ氏の政治は、地域での化石燃料開発に長年抵抗してきたコミュニティで紛争を引き起こすだろうと警告している。「私が懸念しているのは、フラッキング自体の環境への影響だけではなく、その過程で地域社会の声や民主的な参加が疎外される可能性です」と、コロンビアの弁護士で気候活動家のマリアナ・テラン・ラミレス氏は書いた。「今後数年間で下される決定は、何百万人もの人々に現実的な影響を及ぼします。気候変動はイデオロギーの問題ではありません」

ヘイリー・ザレンバによる、Oilprice.com向けの記事