Alex Worsham從未打算離開美國。他曾以IT與資安專家的身分在美國軍中服役六年半，隨後協助防禦美國國會圖書館與運輸安全管理局免受網路攻擊。

但當他決定攻讀專注於新興技術安全的博士學位時，Worsham發現美國研究環境充斥著「不確定性」。他於是將目光轉向其他地方，並於今年夏天搬往挪威，至奧斯陸大學就讀。

Worsham表示，聯邦經費削減以及美國政府「限制性」的監管，是他決定遷居歐洲的原因。他認為，政府對美國學術界的影響，正使經費主要流向符合白宮目標的研究。

經費削減引發人才出走潮

Worsham是日益擴大的科學家、工程師與技術專家出走潮中的一員，聯邦對研究合約的支持遭砍，促使這些人才離開美國。根據追蹤聯邦研究經費的Grant Witness數據，自2025年以來，川普政府已在國家衛生研究院（NIH）、國家科學基金會（NSF）與醫療保健研究與品質局（AHRQ）凍結或終止8,007筆補助款。其中不到三分之二（5,187筆）已獲恢復。在所有聯邦機構中，被削減的補助金額高達1,770億美元（1.55億歐元）。

根據對人事管理辦公室數據的分析，聯邦政府本身在2025年因解雇、退休與辭職而流失超過10,名STEM博士。同年，根據美國物理學會的數據，物理學博士畢業生離開美國的比率達到30年來最高水準，非美國公民的離境率更較前一年翻倍。

這股趨勢也蔓延至教職階層。在南卡羅來納大學任教12年的荷蘭教授Marc van Essen，近期返回歐洲，加入法國里昂商學院。「這並非我草率做出的決定，」他說。「2024年大選之後，我越來越擔憂美國高等教育在國際交流、學術自由與開放對話方面所承受的壓力。」

Worsham預期後果將持續發酵。「研究人員對自己的工作充滿熱情。如果經費受限，人們就會到其他地方尋求資源，」他說，並補充他擔心這只是人才流失的開端。「隨著研究人員遷往世界各地，美國學術社群將會大幅萎縮。」

歐洲張開雙臂歡迎

歐洲各國政府與機構熱切爭取美國不滿現狀的研究人員。2025年5月，歐盟推出「Choose Europe for Science」，這是一項5億歐元（5.7億美元）的經費方案，提供補助與搬遷支持，歐盟委員會主席Ursula von der Leyen將其定位為讓歐洲成為「研究人員磁鐵」的途徑。

反應迅速。根據科學期刊《Nature》的分析，歐洲研究委員會高階研究員補助的美國申請數在一年內激增近五倍，從23件增至114件。該委員會針對早期職涯研究人員的起始補助，今年收到169件來自美國候選人的申請，高於2025年的116件。這些逐年申請數 effectively 為這股趨勢提供了計分板，未來的申請輪次將顯示這波熱潮是否持續擴大。

各國計畫也紛紛湧現。法國艾克斯-馬賽大學去年透過其「Safe Place for Science」計畫迎來首批美國學者，據報有298人申請，來源機構包括柏克萊、NASA與史丹佛。德國馬克斯普朗克學會為美國研究人員開設專門招募管道，而荷蘭金額為5,000萬歐元（5700萬美元）的研究計畫「Tulip Fund」在首輪選出34名研究人員，其中29人來自美國或曾在美國工作。

「歐洲市場與國際樞紐擁有絕佳機會，可以透過維持開放、友善的環境讓頂尖人才蓬勃發展，從而受惠於美國研究環境日益加劇的不確定性，」IMD商學院管理與創新教授Howard Yu表示。「將國際人才拒於門外，將直接威脅技術與企業的領先地位，」他警告。

由於許多新創公司源自學術機構與研究實驗室，賭注相當可觀。根據DealRoom的數據，歐洲衍生企業（起源於大學或研究中心研究的公司）的合計企業價值達4,730億美元。

更大的人才庫

招募數據顯示潛在遷徙者的龐大儲備。根據專業STEM招募公司SThree的數據，超過四分之一（28%）的美國STEM專業人士表示，若在未來一年內離職，會考慮移居海外。在二十多歲的族群中，這一比例升至49%，且有16%已經在搬遷。生命科學領域吸引力最強，14%的專業人士已經或計畫搬遷。

儘管意願高漲，歐洲招募人員尚未見到美國專業人士申請數的顯著增加。「很難說我們已經看到申請數的巨大轉變，但對話內容確實改變了，」SThree荷蘭與西班牙區董事總經理Margot van Soest表示。「幾年前，主要是歐洲人返鄉。現在我們也看到美國本土出生的研究人員與中職涯科學家考慮搬遷。」

她補充：「製藥與生物科技領域的流動最快，因為這些技能幾乎可以直接從學術界轉移到生命科學。歐洲擁有深厚的產業聚落可以承接這些人才，尤其是荷蘭、比利時與德國。」

生命科學招募公司EPM Scientific的董事總經理暨全球負責人Dave Bowers，目前僅見到美國應徵者對歐洲職位的「小幅增加」，因為美國就業市場「依然競爭極為激烈且強勁」。不過他表示，候選人對「將職涯國際化」的接受度前所未有地高，客戶與求職者都要求在短名單中納入更多國際候選人。

目前，這種表達意願與實際完成申請之間的落差，是衡量興趣是否轉化為實際搬遷的最清晰指標。

「歐洲需要這些人才，」van Soest主張。荷蘭擁有近2,000家生命學公司，並設有歐洲藥品管理局，而禮來（Eli Lilly）位於卡特維克的新廠預計將為工程師、科學家與技術人員創造約500個長期職位。

然而，荷蘭本土培養的STEM專業人才不足以滿足需求。歐盟委員會將STEM畢業生人數不足列為荷蘭教育體系面臨的最頑固挑戰之一：2023年，僅18.6%的荷蘭大學生就讀STEM科目，低於歐盟平均的26.9%。

晶片製造商面臨類似困境。根據一份為歐盟資助的European Chips Skills Academy所做的研究報告，歐洲半導體產業每年面臨約10,800名技術工人的缺口，且近30%的勞動力將在2030年前退休。

van Soest承認，若美國情勢好轉，這扇機會之窗可能關閉。但「現在搬遷的人將在歐洲建立實驗室、團隊與人脈網絡，進而吸引更多人跟進。」

歐洲自身的障礙

歐洲也有自身的阻礙。長期以來，它一直難以匹敵美國的薪資水準，而2024年關於歐洲競爭力的Draghi報告警告，歐洲在將研究轉化為商業創新方面，正落後於美國與中國。

不過，薪資並非總是決定性因素。「歐洲的帳面薪資較低，但若將醫療保健、托育、帶薪休假與工作保障計入，差距就會縮小，」van Soest說。在經歷多年補助取消與計畫延宕後，許多研究人員最看重的是穩定性。「一份資金充足且時間表明確的工作非常有吸引力，」她補充。

Worsham正是找到了這樣的條件。作為挪威的博士研究人員，他年薪約6萬美元，享有退休金提撥、公共醫療保健，並持有可購置房產的居留許可。

他尚未決定博士畢業後是否留下，不過他擔任研究員的年資可計入永久居留權。目前他很「享受這個國家本身」，且所獲得的支持超出他的預期。「我獲得了很多支持，」他說，「遠超過我的預期。」

其他摩擦則更難應對。官僚主義、簽證取得困難與語言障礙都帶來阻力。Van Essen指出：「歐洲可能行事緩慢且官僚，當地政治情勢也有影響。」

基礎設施缺口也可能使希望吸引美國移民研究人員的規模擴大型公司面臨更多困難。van Soest補充，歐洲嚴重壅塞的電網「已經促使一些規模擴大型公司在成長過程中遷往海外」。電網壅塞對生命科學公司而言是日益嚴重的問題，其實驗室、藥品製造以及基因體學與AI驅動藥物發現所需的運算，都需要大量電力。

在荷蘭最大科學園區所在的烏特勒支省，自7月以來無新的電網接入可用，且凍結可能持續至2031年。「如果情況持續，我們可能會面臨自己的人才流失，」van Soest說。夾在電網凍結與半導體勞動力2030年退休潮之間，歐洲將美國的興趣轉化為實際抵達的努力，正面臨明顯的時間壓力。

本文最初刊載於 Fortune.com。