美國各地城市正著手限制AI資料中心的開發，社區對水資源供應、電力成本與土地使用表達日益升高的疑慮。德州奧斯汀於週四成為最新採取行動的城市，其市議會一致投票通過開始起草可能限制或排除新資料中心的規範。

這項投票的背景是一份Ceres研究，該研究檢視維吉尼亞州、德州、加州、伊利諾州、喬治亞州、俄亥俄州與亞利桑那州為資料中心供電的電廠所抽取的水量——這七個州合計容納全美約一半的資料中心。該報告是最早估算該產業間接水足跡（即用於發電的水）的研究之一，而非僅計算資料中心現場用於冷卻的水，此一方法捕捉了產業淡水資源總抽取量中更大的一部分。

根據該研究，這些電廠每年抽取約3.4兆加侖淡水，相當於1,040萬英畝英尺。此數字超過加州平均每年800萬英畝英尺的都市用水需求，約為洛杉磯、鳳凰城與華盛頓特區合計年用水量的12倍。

「總體而言，我們發現這些州使用水的電廠中，有66%暴露於中至高度的水資源壓力，」Ceres水資源高級項目主任Kristen James在聲明中表示。

該研究統計電廠從河流、水庫及其他水源抽取、用以為資料中心發電的水。部分水會回歸，但透過蒸發或其他過程消耗的水則無法立即重複使用。

在奧斯汀，官員將著手起草土地開發法規的修訂，定義資料中心並建立保障措施。市議會議員預計於12月審議該法令的第一階段。由於缺乏規範資料中心選址的全面性聯邦架構，像奧斯汀這類分區與土地使用規則，已成為希望塑造產業擴張方向的地方政府可運用的主要政策工具。

非營利消費者倡議組織Public Citizen表示，這項投票與其所形容德州州政府領導人行動不足形成對比。

「當州長Greg Abbott只能提出象徵性且多屬自願性的措施時，地方領袖正在採取行動保護社區免受大規模資料中心影響，」任職於Public Citizen、駐奧斯汀的氣候政策專家Kaiba White在聲明中表示。

奧斯汀跟隨其他多座美國城市的腳步，這些城市已採取措施防止用於AI運算及其他技術的資料中心在其轄區內興建。6月，德州聖馬科斯禁止資料中心依據其分區法規，而北卡羅來納州達勒姆與肯塔基州洞穴城則實施暫緩令。本月稍早，紐澤西州澤西市禁止資料中心作為工業用地的主要用途。

反對聲浪升高也導致逮捕事件，2026年迄今在AI資料中心抗議活動中，至少有37名美國人被拘留。

這股浪潮已超越地方法令，延伸至州議會層級。4月，緬因州議員通過了本應成為全國首個針對大型資料中心的州級暫緩令。州長Janet Mills其後否決該法案，原因是法案未豁免Jay鎮的一項擬議專案，但她隨後成立諮詢委員會研究資料中心政策。本月稍早，賓州對大型資料中心施加新要求，包括年度水資源與能源報告。

反對行動也走上街頭。3月，約200名抗議者遊行至OpenAI、Anthropic與xAI在舊金山的辦公室外，要求暫停開發更強大的AI系統。

總體而言，德州、北卡羅來納州、肯塔基州與紐澤西州的城市已對資料中心推行禁令或暫緩令，2026年初至少有75個總值約1,300億美元的擬議專案面臨地方反對。奧斯汀12月法令草案的具體內容，以及是否會有更多州跟進賓州的報告模式或緬因州的暫緩令路徑，很可能將影響其他司法轄區如何平衡該產業的經濟投資與地方水電系統的壓力。