在費爾福德皇家空軍基地(RAF Fairford)疑似恐怖襲擊陰謀的調查展開後,美國空軍已將駐紮在這座位於英格蘭、曾被用於對伊朗發動空襲的美軍基地的轟炸機撤回。

一名獲准匿名討論、無權公開談論敏感軍事調動的五角大樓官員於週日表示,這些軍機已調回美國本土基地。

包括軍事空中追蹤聯盟(Military Air Tracking Alliance)在內的航空觀察人士,自伊朗戰爭開戰初期便追蹤到數十架B-52和B-1轟炸機以費爾福德基地為據點執行任務。週日,觀察人士注意到多架B-1轟炸機離開該基地。

此次撤離發生之際,唐納·川普總統仍在權衡對伊朗戰爭的各種選項——包括可能的新一輪打擊——儘管他此前曾向美國民眾保證,這場軍事行動只會持續數週。

「關於伊朗,我還有一些決定要作出。伊朗已被摧毀殆盡。所以唯一的問題是——要麼用簡單的方式,要麼用強硬的方式,」川普週六離開白宮前往俄亥俄州參加集會時對記者表示。

費爾福德基地的安防隱憂於9月下旬浮現,當時該基地傳出一起安全事件。上週,一名持有英國和伊朗雙重國籍的人士在倫敦市中心因涉嫌策劃恐怖襲擊被捕。調查期間共有六人被拘留,隨後獲准保釋。

英國當局已將該事件與德黑蘭聯繫起來。伊朗否認涉入,但此前曾表示,任何被用於攻擊其領土的基地都是合法目標——這一立場直接涉及曾被用來對伊朗發動空襲的費爾福德基地。

英國官員表示,與伊朗有關聯的代理人組織在英國及其他國家策劃了一連串縱火等襲擊事件,其中許多針對猶太社群,意在散播恐懼。他們此前曾警告,如果中東衝突持續,德黑蘭可能會擴大在英國的襲擊目標範圍。

費爾福德基地位於倫敦以西英里(160公里)處,數十年來的中東衝突期間一直是美國轟炸機的駐紮地。目前,自伊朗戰爭開戰初期便從該基地跑道起降的B-52和B-1轟炸機已全部離開——這是美國在英國空中力量的一次明顯變化。

儘管進行了此次調動,美軍在該地區仍保持相當規模的兵力。週四,一名美國官員表示,近期部署的「羅斯福號」航空母艦(USS Theodore Roosevelt)以及「馬金島號」兩棲戒備群(USS Malkin Island)——這支艦隊共搭載超過7,000名水兵和2,000名海軍陸戰隊員——正在前往該地區。該官員表示,此舉最早可能在10月底前使該地區的航母數量增至三艘。

本報導最初刊載於Fortune.com。