最新估計顯示,英國經濟8月的反彈加快步伐,但仍未能振興持續疲弱的勞動市場——當地就業流失已連續近兩年。

由標普全球追蹤的數據顯示,儘管企業對成本與通膨上升感到憂慮,英國民間部門8月仍以四個月來最快的速度成長。採購經理人指數(PMI)的初步估計顯示,服務業的回升抵銷了製造業的放緩,使成長高於7月水平。PMI是備受關注的月度指標,經常在官方GDP數據發布前提供需求的早期訊號。

然而,經濟活動的韌性與持續已久的裁員潮形成對比。職位已連續23個月遭到削減——這是自1996年PMI調查開展以來最長的紀錄——而自工黨於2024年年中上台以來,失業率已從4.4%攀升至4.9%。

標普全球(S&P Global)首席商業經濟學家Chris Williamson表示,裁員速度正在「放緩」,企業感到「較戰爭爆發以來任何時候都更樂觀」。

「這波擴張受惠於晴朗的天氣與科技投資,不過正如預期,隨著預防性庫存累積降溫,製造業成長出現放緩,」Williamson表示。

「然而,很明顯,中東局勢以及對國內政府政策的疑慮,繼續造成損害,」他補充道。「最令人擔憂的是,成本壓力依然居高不下,主要源於能源價格、與中東衝突相關的供應中斷,以及高昂的人事成本。」

工黨在2024年首份預算中調高最低工資及僱主國民保險供款的決定,重創企業並引發招聘放緩。根據英國商會的成本計算工具,典型小型企業的成本自2016年以來已上升約70%,其中超過四分之一的增幅來自2024年預算之後。

儘管英國經濟有所增長,裁員潮未逆轉

民間部門整體PMI為52.5,高於代表活動沒有變化的50門檻,並優於上月的52.2。製造業成長放緩,該行業讀數從51.9降至51.5。

Pantheon Macroeconomics首席英國經濟學家Rob Wood表示,商業情緒的改善顯示,英國經濟第三季的表現可能優於英國央行的成長預期。

「我們估計,7月與8月的PMI平均值與第三季GDP按季成長0.2%相符,雖低於第二季的0.4%,但仍高於貨幣政策委員會預測的僅成長0.1%,」Wood表示。

「誠然,隨著秋季預算不確定性升溫,部分『[Andy] Burnham效應』可能逐漸消退,而更高的能源價格將繼續拖累需求,」他補充道。