川普總統推動對華盛頓特區進行全面建築改造的計畫，遭到《紐約時報》的強烈譴責。前建築評論家保羅·戈德伯格（Paul Goldberger）對總統擬議中的紀念碑及設計指令做出了嚴厲評估。戈德伯格是普利茲獎得主，曾廣泛撰寫關於美國城市設計及首都建築的文章，他將這些提案視為對自1791年朗方計畫（L'Enfant Plan）和1902年麥克米倫計畫（McMillan Plan）以來治理華盛頓紀念性核心區之規劃原則的直接挑戰。

在一篇週日發表的評論文章中，戈德伯格駁斥了川普建造「川普凱旋門」——一座擬議中250英尺高的凱旋門——的要求，認為這既荒謬又可能對首都的歷史景觀造成損害。該結構高達250英尺，將與國會大廈圓頂的高度相當，並遠超自1910年《建築高度法》（Height of Buildings Act）實施以來塑造華盛頓低矮天際線逾一個世紀的嚴格建築高度限制。

「擬議中的華盛頓『川普凱旋門』與其說是一座紀念碑，不如說是一座摩天大樓般高度的浮誇建築，」戈德伯格寫道。「這是一場荒謬的鬧劇，若建成將徹底改變國家首都的景觀。」

該凱旋門也遭到聯邦機構和退伍軍人組織的反對。一份國家公園管理局評估報告指出，華盛頓各地有37處歷史遺址將因該結構受到損害。退伍軍人還對凱旋門計畫中的觀景台可能讓遊客俯瞰阿靈頓國家公墓私人葬禮表示擔憂。此類提案通常需接受美術委員會（Commission of Fine Arts）和國家首都規劃委員會（National Capital Planning Commission）的審查，這兩個機構歷來負責審核首都公民景觀的重大變更。

戈德伯格暗示，廣泛的批評可能正是川普急於推進該項目的原因。

「這可能就是為什麼川普總統如此急切地想要盡快建成它，」戈德伯格寫道。「它將成為一座無法迴避的紀念碑，紀念一屆總統任期和一個許多美國人寧可不如此醒目地致敬的人——如果非要致敬的話。他明白，一旦它矗立在那裡，任何人都很難再讓它消失。」

這位評論家還批評了川普對首都更廣泛的設計雄心，包括要求在青銅雕像上塗金漆以及翻新艾森豪行政辦公大樓以匹配白宮的指令。艾森豪行政辦公大樓於1888年竣工，是被列為國家歷史地標的建築，被廣泛認為是美國現存最優秀的法蘭西第二帝國風格建築典範之一。戈德伯格將這些舉措形容為本質上俗氣的「災難」。

「它看起來會很廉價，」他寫道。「它實際上將被毀掉。」