時任參議員的John F. Kennedy在1959年的一場演說中表示：「當以中文書寫時，『危機』一詞由兩個字組成——一個代表危險，一個代表機會。」據作者所述，雖然Kennedy對中國書法的概括略有出入，但這個描述切合美國當前所面臨的政治時刻。

研究強人政治的學者、著有《Strongmen: Mussolini to the Present》（*Strongmen: Mussolini to the Present）的Ruth Ben-Ghiat博士，將當前時期描述為「後期激進化」。她將其定義為一個弱化的獨裁者清除政權中動搖者、鞏固親信並打擊潛在反對者的危險階段。

歐巴馬顧問、芝加哥大學政治暴力研究計畫主持人Robert Pape表示，民主黨人宣誓就職前的八週，可能是美國人一生中最危險的幾週。該來源還引用了法醫精神科醫師Bandy Lee博士在接受《獨立報》（The Independent）訪問時就川普總統據報導對討論核武的興趣所發出的類似警告。

「（川普）對核武極度著迷，卻不理解其後果：對他而言，它們只是更大的炸彈，」Lee告訴該報。「然而，在任何情況下使用核武都將導致我們所知生命的災難性終結。除非他受到制約，否則他現在就可能被驅使使用核武——他對伊朗之戰的挫敗怒不可遏，又急於挽回自己作為『輸家』的形象。」

Lee補充：「我們有一個非常狹窄的窗口，介於他的防禦力低落與他『恢復』後以更猛烈方式反撲之間。」

她在川普任命Stephen Miller為幕僚長前不久發表上述言論。作者將Miller描述為實際掌控總統職權的人，並表示此項任命顯示川普已進入作者所稱全面暴政道路上的「恢復」階段。

作者將Lee的警告與1970年代末與Louise經營重度受虐兒童社區與學校、接觸許多施虐家庭的經歷相連結。作者寫道，在這類關係中，最危險的時刻往往是受虐配偶（通常是妻子）決定離開之時；許多配偶乃至全家的謀殺案都發生在此時，這也是庇護所採取嚴密措施保密地點的原因。

作者將川普近日關於民主黨國會議員的言論視為特別嚴重的發展。據報導，川普在社群媒體上寫道，民主黨議員「是勒索者，應該被監禁」，並指示司法部對他們展開調查。

在接受CNN Dana Bash採訪時，代理司法部長Todd Blanche被直接問及是否會追查國會議員。「這取決於說了什麼，所以是的，可能會有（刑事調查的追訴），」Blanche說。當Bash問及川普與他是否會將民主黨議員送進監獄時，Blanche回答：「這取決於是什麼罪行以及他們做了什麼。」

所討論的行為包括參議員Elissa Slotkin告訴大學生，在為這屆政府工作之前或許應該三思，以及眾議員Robert Garcia要川普的人「找律師」。作者認為，Blanche的言論意味著冒犯總統的言論可能被視為潛在重罪，導致多年聯邦監禁，或對普通人造成嚴重財務負擔的調查。由於第一修正案將政治言論列為美國受保護最強的表達類別之一，這種解讀的風險更加重大。

作者先前曾在《美國寡頭政治的隱藏歷史》（The Hidden History of American Oligarchy）一書中詳細論述這一政治時刻。書中將寡頭政治描述為一種過渡性的政府形式：極富者掌控國家機器，並利用其權力讓自己與盟友致富。作者指出，這類體制通常維持不到一個世代。

據文章所述，原因很簡單：人民最終會認識到罪犯與騙子已掌控政府，並要求誠實與透明。屆時，統治者面臨兩個選擇：以「鐵腕」鎮壓，如中國在天安門廣場的做法以及Vladimir Putin在2000年代初所為；或者退讓，讓公民收回他們的政府。文章將後者與Franklin D. Roosevelt就職後譴責「經濟保皇派」——他們「恨我，而我歡迎他們的恨」——之後的美國相比較。

川普最初在週二晚上告訴福斯「新聞」，他願與民主黨合作。但此後，他將Miller引入政府，並討論監禁將調查其家族犯罪集團以及——如作者所描述的——川普與Miller對憲法和法律之濫用的民主黨人。

作者表示，川普選擇Miller作為其分身並賦予他對行政部門的重大控制權，顯然已選擇「鐵腕」路線。根據紐約時報的報導，Miller曾推動對加勒比海民用船隻的軍事打擊，協助將聯邦檢控權力指向政治對手與大學，監督聯邦對華盛頓特區的軍事佔領，散發川普限制郵寄投票的行政命令草案，並在明尼亞波利斯居民抗議ICE殺害兩人時公開討論援引《叛亂法》——一項允許總統在國內部署軍隊的聯邦法律。

Miller還稱當地退伍軍人事務醫院加護病房護理師Alex Pretti為「國內恐怖分子」與「準刺客」。文章指出，Ptti當時只是拿著一支手機。

作者表示，更大規模鎮壓的法律框架已於去年年底透過第7號國家安全總統備忘錄（NSPM-7）建立，這是一種用於制定國家安全政策的總統指令。該備忘錄指示聯邦調查局、財政部與國稅局將「反資本主義」、「反基督教」以及「移民、種族與性別議題上的極端主義」視為「國內恐怖主義的指標」。布倫南司法中心也曾研究川普針對反法西斯主義與反對活動的命令。

作者表示，NSPM-7已被實際使用。六月，八名支持在德州Prairieland ICE設施外舉行獨立日示威的人，合計被判處450年聯邦監禁。開槍打傷警察的人被判100年。在恐怖主義共謀理論下，其餘七人分別被判30至70年。據文章所述，並未參與抗議的Daniel Estrada因搬動一箱宣傳刊物被判30年。相關案件報導由KERA與The Intercept發布。

作者將此描述為植入美國法律的Putin式「鐵腕」，並表示其已至少執行過一次，可能是作為試驗案例。文章認為，川普與Miller似乎準備將其擴大用於反對政府的人士。據報導，Miller也主張監禁記者。Mediaite報導了白宮與司法部內部關於因洩密逮捕記者的討論。

The New Republic報導，川普正施壓共和黨掌控的眾議院與參議院通過1.661億美元的撥款，用於增設328個職位，包括130名特工人員。該經費將透過一個涉及10個聯邦機構的新聯合任務中心支持NSPM-7的執行。由於批准將在一月新當選議員就任之前為新執法結構提供資金，此請求讓現屆國會在政權交接窗口期面臨近期決策。

川普的前私人刑事辯護律師Blanche表示，川普有「權利」也有「義務」下令進行聯邦調查，包括針對反對他的政治人物與作家。Blanche還在NewsNation上表示，他正在司法部內部設置「路障」，以防止川普卸任後被起訴。福斯新聞與Raw Story都報導了這些言論。

作者將這些發展視為Kennedy所言中的「危險」。文章稱，「機會」則在於兩個月後眾議院與參議院民主黨人將擁有的權力。此權力到來時，NSPM-7及其首批執行案例已然就位，這正是文章危險與機會框架的核心。部分共和黨人可能加入他們。多人稱Miller的任命是「糟糕的決定」，一人公開稱他為「自大狂」。

文章將此次選舉結果與匈牙利四月的投票相比較：文中描述為川普在歐洲最親密盟友的Viktor Orbán敗得足夠慘重，以致別無選擇只能下台，讓該國完成民主轉型。Ben-Ghiat的評估是，強人的劇本裡沒有關於如何面對失敗的章節。匈牙利選舉結果的報導見於CBS News。

文章總結指出，美國同時面臨重大危險與民主革新的可能。文章稱，川普可能採取極端措施，包括挑起世界大戰或宣布國家緊急狀態以阻止民主黨人於一月就職。與此同時，文章將政治革新的可能性與1932年至1981年的新政時代相比較。

作者寫道，「永恆的警惕是自由的代價」很可能是託名Thomas Jefferson的杜撰引言，但它確切描述了當前時刻以及接下來的兩年。文章總結道，維持這份警惕是公眾的責任。

來源：Alternet