川普總統正親自介入修復喬治亞州共和黨州長候選人提名人 Rick Jackson 與副州長 Burt Jones 之間的破裂關係。此前，《亞特蘭大憲法報》（Atlanta Journal-Constitution）將這場初選形容為「喬治亞州史上最惡劣的共和黨州長初選之一」——喬治亞州自2003年以來一直由共和黨掌握州長官邸，但近年來優勢幅度已逐漸縮小。

據三位匿名消息人士向 AJC 透露，川普上個月致電 Jones，敦促他與 Jackson 會面。Jackson 在6月的共和黨初選中擊敗了 Jones——值得注意的是，川普去年背書的正是 Jones。

然而，川普的努力收效有限。消息人士指出，Jones 對總統表示：「這沒那麼容易。他花了1.5億美元詆毀我和我的家人。如果別人這樣對你，你也不會好受的。」

兩位共和黨人之間的決裂程度上個月已顯露無遺，當時 Jones 在 Politically Georgia 播客中表示，他不僅不打算為 Jackson 背書——甚至不願承諾會投票給他。

當被問及是否會在11月投票給 Jackson 時，Jones 回答：「再看吧。顯然，我有興趣支持並讓喬治亞州繼續由共和黨執政，保持紅色。但我認為11月會是一場挑戰。」

儘管回應冷淡，川普並未放棄努力。消息人士告訴 AJC，白宮持續向雙方陣營施壓，要求在大選前「冷靜下來」，因為即將到來的11月選戰預計將十分激烈，對手是民主黨候選人 Keisha Lance Bottoms。這位前亞特蘭大市長的表現超出預期，而此時川普的民調數字處於歷史低點，民主黨選民則顯得士氣高昂。民主黨在初選中的投票率健康且高於預期，部分原因是反對川普的情緒以及對經濟的不滿。

對喬治亞州共和黨人而言，利害關係重大。該州在總統層級一直是搖擺州——拜登在2020年以約12,000票之差拿下該州，隨後川普在2024年重新奪回——而基層選戰也日益激烈。共和黨基本盤若在11月出現分裂，將使 Jackson 面對 Bottoms 這位具有全州知名度的民主黨人時更加艱難。Bottoms 在疫情期間以及 George Floyd 謀殺案後的抗議活動中領導了亞特蘭大。

兩位對手之間仍存在其他障礙。AJC 報導指出，Jones 已多次要求 Jackson 對一個匿名團體發起的約2,000萬美元廣告攻勢負責。Jones 還暗示，如果 Jackson 撤回在初選期間對他提起的誹謗訴訟，他可能會重新考慮自己的立場。

在先前的採訪中，Jones 提到了這起訴訟，並指控 Jackson 在選戰中「詆毀我、詆毀我的家人、詆毀我所做的一切」。

沒有跡象顯示 Jackson 打算撤回這起訴訟。事實上，Jackson 的律師上週提交了一份措辭嚴厲的法庭文件，敦促法官駁回 Jones 要求撤銷案件的動議，大幅升級了措辭。

Jackson 的律師指控 Jones 及其競選團隊「惡意」誹謗 Jackson，稱其試圖撤銷案件的做法「毫無根據」，並主張 Jones 律師的一項論點「已近乎惡意輕率」。他們還反對在證據開示前解決此案，表示 Jackson 應有機會調查他們所稱的 Jones 競選團隊的「諸多不當行為」。

Jackson 的律師表示：「這是一起典型的惡意、明知且蓄意計算的誹謗案件。Jones 方面的被告應被追究責任。沒有任何理由可以撤銷這起訴訟。」

與此同時，AJC 報導指出，Jones Petroleum——副州長的家族企業——已另行對 Jackson 及其競選團隊提起1億美元訴訟，理由是廣告指控該公司從非法賭博業務中牟利。競選活動與訴訟的龐大財務規模——支出和法律索賠合計超過2.5億美元——反映出喬治亞州州長選戰已成為何等高調且昂貴的競賽，引發全國關注黨內領導層能否在大選前整合支持。