川普總統對傑佛瑞·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）檔案公開的處理方式，使一項長期已被駁斥、涉及兒童性虐待的陰謀論重新獲得關注：披薩門（Pizzagate）。

披薩門醜聞指的是一項已被證偽的說法，即希拉蕊·柯林頓（Hillary Clinton）2016年總統競選團隊在華盛頓特區一家名為Comet Ping Pong的披薩店經營兒童性販運集團。在Comet Ping Pong遭一名持槍男子襲擊之後——該事件中無人受傷——這套陰謀論似乎已退出美國主流視野。然而，據陰謀論專家安娜·梅爾蘭（Anna Merlan）指出，川普拒絕完整公開愛潑斯坦檔案，為披薩門之火添了柴。這種現象說明了已被駁斥的敘事為何能延續：只要官方公開的資訊仍不完整，支持者便可將每一項關於愛潑斯坦的新紀錄視為先前的「闢謠」為時過早的證據。

「這是因為現實持續為披薩門提供更多素材，」身兼記者、作家與陰謀論研究者的梅爾蘭週日在《紐約時報》撰文指出。「#MeToo運動在Comet槍擊事件發生不到一年後展開，很快地，權貴人士進行不受約束的性虐待的報導似乎無所不在。沒有人比愛潑斯坦更能體現這種有罪不罰的文化。」

「2008年，他對州層級的招募未成年少女賣淫指控認罪，並透過一紙寬厚的協議避開了聯邦起訴，」她寫道。「接下來的十年間，他與頂尖企業家、學者、藝人及政客交往密切，這些人毫不掩飾地追求他的財富與社會影響力，而有關他性虐待的證據與指控也不斷增加。」

梅爾蘭也提到愛潑斯坦私人飛機的飞行紀錄。「愛潑斯坦私人飛機的飞行紀錄——柯林頓、小羅伯特·甘迺迪、當時的安德魯王子、凱文·斯貝西、川普——似乎印證了陰謀論者到處看到的『深層政府』，」她寫道，並補充指出比爾·蓋茲曾搭乘愛潑斯坦另一架私人飛機，並在2011年至2014年間與他交談，遠在愛潑斯坦被定罪之後。

「愛潑斯坦與權力頂層人士之間的社交往來，印證了披薩門世界觀的一部分：精英階層彼此認識、彼此保護，」梅爾蘭寫道。對於正在衡量這波復燃現象的讀者而言，這項區別至關重要：飞行紀錄與社交關係確有文件佐證，而披薩門所宣稱的兒童性販運集團則已被證偽——正是因為將兩者混為一談，這套理論的支持者才得以使其死灰復燃。

這套理論最近一次浮上政治辯論舞台是在去年，當時為抵擋對愛潑斯坦檔案的質詢，共和黨人試圖以披薩門轉移焦點。在檔案仍未完全公開的情況下，懸而未決的問題是：更完整的公開是否會到來，以及「已被駁斥」的標籤是否會持續受到民選官員的質疑。

據《哈芬登郵報》（The Huffington Post）亞沙爾·阿里（Yashar Ali）報導，猶他州聯邦參議員邁克·李（Mike Lee）於去年12月轉發了一段「經常散播新納粹宣傳的陰謀論者」的影片。這名陰謀論者伊恩·卡羅爾（Ian Carroll）寫道：「『披薩門』陰謀論的出現遠早於愛潑斯坦的爆料。」他接著表示：「說愛潑斯坦是相當有力的證據、顯示精英階層之間可能存在兒童販運，我這樣說是不是太超過了？對吧？這是不是太離譜了？」

在轉發該影片時，李補充道：「當你聽到主流新聞媒體『闢謠』了某個特定『陰謀論』時，你首先想到的是什麼？我不認識這個人，但他提出了一些合理的問題。自己看影片吧。」