特朗普總統週六在俄亥俄州西南部的競選集會上為人工智慧專案所需的資料中心辯護，正面踏入這個在全國各地選戰中已成為政治負債的議題。這是他期中選舉巡迴造勢的一站，他在行程中堅稱，儘管面臨強烈的政治逆風，他所屬的政黨將保住國會多數席位。

特朗普在集會上花了數分鐘宣傳其政府對資料中心的行動，表示他正設法確保這些設施「造福當地社區」，並讚揚共和黨參議員Jon Husted為推動相關立法所做的努力，儘管該嘗試最終受挫。

「你看，俄亥俄州有這麼多錢可以賺。你不能就這樣把它們關掉。它們會跑到中國去，」特朗普說，重申他先前為資料中心所做的辯護。當總統談及其他政策時反應熱烈的群眾，在資料中心的言論上卻冷淡許多。

為AI專案供電的大型倉儲園區——滿載訓練與運行AI模型、全天候消耗大量電力的伺服器設施——已成為一個極具爭議性的政治議題，在全國各地的選戰中引發兩黨反對，選民擔心其對電價、農地與水資源的影響。這個議題在俄亥俄州尤其尖銳，Husted因擔任副州長期間吸引資料中心進駐該州而屢遭攻擊。

距離選舉日32天的衝刺

特朗普正展開他所稱在11月3日選舉前的32天衝刺行程，本週先走訪深紅的德州、奧克拉荷馬州與阿拉巴馬州，接著轉往俄亥俄州——一個擁有本週期頂級參議院選戰之一的搖擺州。

Husted獲任命填補現任副總統JD Vance留下的參議院空缺，目前正競完整任期。若無法翻轉俄亥俄州，民主黨幾乎不可能取得參議院多數。前三屆參議員Sherrod Brown兩年前敗給共和黨人Bernie Moreno後，正試圖重返參議院。

自去年以來，民主黨已將俄亥俄州與北卡羅來納州、緬因州等州列為贏得參議院控制權的關鍵選戰。上週，參議院共和黨競選機構負責人表示，俄亥俄州是「觸手可及」的10場關鍵選戰之一。

「對我們來說好消息是，Jon Husted是個能夠收尾的人，」全國共和黨參議院委員會主席Tim Scott參議員告訴記者。「我們看到兩位候選人之間原本只有幾個百分點的差距，現在已經完全打成平手。所以這場選戰緊繃到我們南卡羅來納州所說的『緊得像蜱蟲咬住不放』的程度。」

經濟焦慮的背景

在集會上，特朗普一直試圖說服選民，經濟狀況其實比他們感受的更好，儘管民調顯示美國人對他的經濟治理感到不滿。高生活成本——包括因特朗普對伊朗的戰爭而推高的油價——也是岱頓地區的首要議題。就在集會前幾天，附近的斯普林菲爾德一家卡車工廠有近1,400人被裁員。

「你們的州正在蓬勃發展。每一個——我不想說——每一個州都在蓬勃發展，」特朗普週六堅稱。「它們都在蓬勃發展。」

這場集會舉行之際，共和黨人擔心Husted的競選未能在這個共和黨占主導地位的州充分引起選民共鳴。Brown及結盟團體持續就其資料中心紀錄猛攻Husted，全國共和黨參議院委員會也將該議題視為政治弱點。

立法推動受阻

上週，共和黨主導的參議院試圖推進Husted提出的立法，該法案將要求公用事業監管機構——即制定電價的機構——在消費者苦於高能源成本的情況下，實質上向大型用電戶收取更多費用。該法案遭幾乎所有民主黨人封殺。關於誰該承擔資料中心供電成本的爭議，已將科技辯論轉化為民生議題，把這場參議院選戰與特朗普在巡迴造勢中試圖化解的生活成本焦慮緊密相連。

「你要記住，Sherrod Brown過去支持資料中心，而Jon Husted支持的是負責任的資料中心，」Scott本週告訴記者。「如果一個社區不想要它們，他也不想要。」

與此同時，特朗普已成為資料中心最積極的倡導者之一，對選民的擔憂置之不理，並主張美國不能將AI領域的進展拱手讓給中國。

「Jon Husted參議員給了大型科技公司數十億美元的稅收優，以確保他們在俄亥俄州建立資料中心，」Brown在特朗普到訪前的週五於X上寫道。「現在，他要俄亥俄人來埋單。」

Brown的競選團隊也就Husted從零售大亨Les Wexner處獲得的捐款對其猛烈攻擊——Wexner曾僱用已故已定罪的性犯罪者Jeffrey Epstein。Husted已將剩餘的Wexner捐款捐給一個反人口販運慈善機構。

場外抗議，場內熱情

在舉行集會的Vandalia一所學校外圍，出現多塊以Epstein為主題的標語，一百多名抗議者沿路排列，手持大量反特朗普與反Husted的標語。然而在校內體育館，喧騰的群眾——戴著紅色「讓美國再次偉大」帽子、身穿「Trump 47」球衣——在等待總統到來時熱烈歡迎每一位共和黨候選人。

Husted在台上表示，該州曾經歷「艱難時期」，並提到他的父親曾在一家倒閉的工廠工作。但他說，該州的共和黨人已扭轉了局面。

「我們現在擁有俄亥俄州歷史上最多的就業機會和最低的失業率，」他說。

膠著的州長選戰

在俄亥俄州州長選戰中，共和黨人Vivek Ramaswamy面對民主黨人Amy Acton博士——該州前疫情時期的衛生主管。Ramaswamy是一位富有的生技企業家和2024年總統候選人，他在保守派中的明星魅力使他迅速獲得俄亥俄州共和黨人的支持，並有望在這個共和黨占主導地位的州輕鬆獲勝。然而，儘管擁有龐大的籌款優勢並投入超過1,200萬美元的競選廣告，在距離選舉日僅數週之際，他目前仍與Acton陷入激戰。

「我非常感謝這個州和這個國家，給了像我這樣的孩子在地球上任何其他國家都不可能得到的機會，」Ramaswamy在特朗普到達前的集會上說，強調他印度移民家庭的美國夢故事。

本文最初刊登於Fortune.com。