在國務卿馬可·魯比歐領導下，美國國務院正尋求法律指引，以探究是否能出售一幅由知名美國藝術家凱欣德·威利創作、政府持有的畫作；威利最為人熟知的，是為前總統巴拉克·歐巴馬繪製官方肖像。

根據《華盛頓郵報》報導，國務院官員正在評估出售這幅作品的各種方案；該作被川普政府官員貼上「覺醒」標籤，並已於本月稍早從美國駐多明尼加共和國大使館撤下。

這幅題為《Young Artists After Siamese 1960》的畫作，描繪四位模特兒在花卉背景前的姿態，原本是大使館藝術收藏的一部分。

威利於2018年因創作歐巴馬的官方肖像而聲名大噪，該肖像目前懸掛於國家肖像館。威利1977年出生於洛杉磯，其職業生涯以大型肖像畫為基礎，將黑人主題置於歷史西方肖像畫的姿態與場景之中。國務院「藝術進大使館」計畫負責為美國外交使團策劃美國藝術品，其網站將他形容為一位創作「視覺上華美」藝術的畫家，這些作品「重新框定了歷史上專屬於精英與白人主題的流派」。

該計畫源自甘迺迪時代的一項倡議，其展覽由政府購買或獲贈的作品，加上向藝術家、畫廊與收藏家借展的作品組成；這樣的結構使得一旦出售被提上議程，任何特定作品的權屬狀態便成為核心問題。長期以來，國務院將這批收藏視為在海外展示美國藝術的文化外交工具，而非可供出售的資產。

據《華盛頓郵報》報導，國務院於週二宣布，正與「法律代表進行磋商，以確定該藝術品能否出售」，並補充說明其公開表明的目標是「這麼做」。

報導指出，美國駐多明尼加共和國大使莉亞·坎波斯分享了一段撤下畫作的影片，並表示她希望遠離「覺醒」意識形態。

去年獲任命為「藝術進大使館」執行董事的艾琳·斯卡維諾，在一次訪談中形容這件作品「非常覺醒」且「美學上令人恐懼」，同時承認她的團隊曾努力促成這幅畫作被撤下。

這項考慮中的出售，是政府更廣泛行動的最新爭議點；該行動旨在從聯邦支持的文化機構中移除政府認為「覺醒」的內容，相關作為包括甘迺迪中心的高層人事變動、史密森尼學會的展覽與領導層變動，以及取消藝術與人文機構聯邦資助的預算提案。

這項法律審查的結果，不僅將有助於決定威利這幅畫作能否出售以及任何所得收益如何處理，也將決定大使館收藏中的其他作品是否可能受到類似的審視。