隨著共和黨在2026年期中選舉中看似即將失去眾議院控制權，黨內已開始互相指責。一些共和黨人將困境歸咎於川普總統對伊朗開戰的決定，而投票率將決定參議院選舉的結果，以及民主黨能否同時拿下參議院。這樣的賭注符合一個熟悉的歷史模式：自二戰以來，總統所屬政黨幾乎在每一次期中選舉都會失去眾議院席次。參議院的控制權則將在較小的選區版圖上決定，因為參議員任期六年、錯開改選，今年改選的席次上次競爭是在2020年。

尋找代罪羔羊的行動已經展開。Zeteo的Asawin Suebsaeng預測，選舉日過後將出現大規模的共和黨內部衝突。

「選舉夜過後，將會湧現清算與相互指責的噴泉。幾乎可以肯定會出現大量匿名或具名的黨內互咬，爭論誰該被當成代罪羔羊，而大多數參與者都太懦弱，不敢正確且公開地指責他們的『神皇』川普。」

部分衝突已經浮現。前策略師Jason Blair週四接受The Atlantic專訪的內容發表後，他已成為可能被川普推出去頂罪的人選之一。

Blair是一項重劃選區行動的操盤手，該行動最終對共和黨造成反效果。他說服川普以2024年選舉版圖為藍圖，在共和黨執政的州重劃國會選區，以有利於該黨。眾議院選區地圖通常每十年、即每次人口普查後才重劃一次，因此在選期中重劃界線，對期中選舉而言是不尋常的舉動。然而，這項策略假設選民結構會持續類似2024年的聯盟。相反地，更多選民對經濟狀況與貪腐感到憤怒，而2024年的選民聯盟實際上已從MAGA陣營中消失。

愛荷華州共和黨人明確表示不願重劃選區，因為在艱困的選舉年，他們需要盡可能多的共和黨選民集中在每個選區內。川普提出的選區界線會把民主黨選民分散到更多國會選區。在選情海嘯年，這可能導致印第安納州失去四個席次。

德州同樣成為共和黨的難題。民主黨如今在川普2024年以18個百分點勝出的國會選區中，看來具有競爭力。

Suebsaeng寫道，責難可能落在「Susie Wiles、James Blair等MAGA齒輪身上——即使這不完全是他們的錯」。他表示，對這兩位幕僚心懷不滿的共和黨人可能會急於把他們推出去頂罪。

黨內討論中反覆出現的另一個名字是Roger Marshall，他是川普支持的堪薩斯州參議員，川普2024年在該州以16個百分點獲勝。Marshall受到家鄉民眾的批評，他們形容他是個糟糕的人，並表示他已不再居住在該州，這或許解釋了為何他們認為他對堪薩斯居民著力甚少。

「我最近接觸的參與激戰選區的共和黨操盤手與黨內其他要角，謹慎樂觀（重點在『謹慎』）地認為Marshall會驚險過關，保住堪薩斯的紅色席次，」Suebsaeng寫道。「他們的民主黨對手也這麼說。但即使Marshall獲勝，傷害已經造成。」

國會山莊的共和黨人告訴Suebsaeng，他們對Marshall感到憤怒。他們說，在該黨亟需保住每一個席次的時刻，Marshall讓堪薩斯變成激戰州。其他保守派人士形容他「懶惰、頑固、不合群」。

上個月副總統JD Vance赴堪薩斯助選時為Marshall辯護，稱「當說客、特殊利益集團和極左瘋子前來試圖對抗在場的人時，Roger Marshall每一次都站在正確的一邊。」不久之後，據報導一名抗議者高喊「他控告他的病患！」隨後被帶離現場。

《紐約時報》的報導指出，Marshall控告了超過700名他的病患，並讓81人被捕。川普的一位資深顧問和一名與總統關係密切的共和黨人告訴Suebsaeng，他們對川普試圖為Marshall辯護感到不滿，表示以病毒式傳播、容易摻雜反猶言論的方式這麼做，只會讓這場債務爭議在堪薩斯州內外受到更多關注。

「他們正在堪薩斯讓我們流血，」國會山莊一名共和黨議員告訴Suebsaeng。一位白宮官員稱堪薩斯可能倒向民主黨是「不可原諒的」。

德州總檢察長Ken Paxton同樣成為令人擔憂的對象。他在7月4日、美國慶祝建國250週年之際，丟下競選活動，與女友前往冰島和倫敦度假。德州共和黨籍參議員John Cornyn曾警告黨內，Paxton很「懶散」，但該黨並未聽從。當選舉結果揭曉時，堪薩斯的票數差距，以及川普2024年以18個百分點勝出的德州選區的表現，將成為Suebsaeng所描述的清算行動的第一批素材。