根據今晚新賽季開踢前發布的分析,非法博彩黑市可能在一年內吸收高達10億英鎊的英超投注。

這項警告發布之際,英超本週末回歸,全部20家球會已自願禁止博彩與賭場品牌佔據利潤豐厚的球衣正面贊助位置。

博彩品牌——並非全部在英國受到監管——仍可自由出現在球衣其他位置,許多品牌已轉向球衣袖子與訓練服。然而,外界擔憂前財政大臣Rachel Reeves推動的博彩稅調整,可能透過看似吸引的推廣宣傳,促使球迷轉向不受監管的黑市。在該處下注往往缺乏保障,投注也不一定返還承諾的資金。球會與監管機構憂慮的不僅是品牌出現的位置,更是球迷是否被引向英國消費者保障體系之外的經營者——而持牌公司必須遵守這些保障。

儘管多項運動的未來引發憂慮,博彩稅仍將於4月起調升。

博彩及遊戲委員會行政總裁Grainne Hurst表示:「數以百萬計的球迷本賽季將透過受監管的經營者安全投注,一週又一週地支持自己的球隊。

「但犯罪黑市也企圖從中獲利,每一輪比賽吸納數百萬英鎊,卻不向顧客提供受監管行業中的任何保障。

「這些經營者不繳稅、不資助任何項目,也不向任何人負責。他們收取的每一英鎊,都是英國體育與財政部的損失。」

英超博彩變革

在球衣正面,博彩品牌大部分已被科技、網路及金融公司取代,例如阿斯頓維拉已與Visit Rwanda簽約,紐卡斯爾聯則與Knox Hydration合作。

首相Andy Burnham在討論打擊非法經營者時,於同一則X貼文中使用「投注站」與「不良商家」等字眼,因而受到博彩業內部分人士的批評。

一名業界消息人士向City AM表示:「如果首相真的想打擊不良商家,他就應全力打擊非法經營者。

「這些經營者與組織犯罪有關聯,因工黨的加稅而大發橫財,而且正瘋狂成長。」

Hurst補充:「持牌經營者在英國受監管,並遵守有關消費者保障、更安全博彩及穩健財務保障的嚴格規定。非法黑市經營者則不然。他們削弱玩家保障、逃避稅款、無視更安全博彩標準,並使消費者面臨嚴重風險。

「隨著英超非法投注朝每個賽季10億英鎊邁進,我們支持保護球迷、維護標準,並確保顧客在受監管市場內安全的行動。」