菲律賓正尋求於明年展開與印度的優惠貿易協定（PTA）談判，與此同時，其貿易與工業部（DTI）仍在推進與歐盟及加拿大的並行貿易談判。

「我希望我們能於明年開始談判，」貿易部次長Allan B. Gepty上週在簡報會場邊向記者表示。

他表示，擬議的PTA將聚焦於改善菲律賓與印度之間貨品貿易的市場准入。「就優惠貿易協定而言，涵蓋範圍通常僅限於貨品，」他說。

若明年順利啟動，將建立在既有基礎之上：印度駐菲律賓大使Harsh Kumar Jain於7月表示，兩國已就PTA談判的職權範圍達成共識，該框架界定了正式談判的範疇。

截至7月底，印度為菲律賓第15大貿易夥伴，期間雙邊貿易總額達3.207億美元——這正是這項以貨品為重點的擬議協定希望透過改善市場准入加以擴大的基礎。

貿易部長Maria Cristina A. Roque曾表示，該部正致力於年內完成五項自由貿易協定（FTA）。DTI力求年內完成與加拿大及歐盟的雙邊FTA談判，以及更新版菲日經濟夥伴協定。印度PTA將為這一議程再添一條談判軌道。

菲律賓於1月與阿拉伯聯合大公國簽署自由貿易協定，並於7月完成與智利的FTA談判。

此外，菲律賓與加拿大已於9月8日至11日在多倫多結束第四輪FTA談判。

「我們已取得實質且正面的進展，並正按計劃於年內完成FTA談判，」Gepty表示。

他補充指出，菲加FTA無需再舉行另一輪完整談判，任何額外意見將於較小規模的場合討論。「我們只剩下非常少數的待解議題，或許將透過線上方式及小型會議處理。」

在最新一輪菲加FTA談判中，DTI通報條文磋商及市場准入討論均取得進展。這些剩餘議題如何解決，以及與印度的正式談判能否如Gepty所概述的時間表展開，將是菲律賓更廣泛貿易談判議程的下一步。——Beatriz Marie D. Cruz