保守派作家Nick Catoggio認為，期中考選舉的懲罰很可能於11月降臨，但川普總統不太可能從中記取任何教訓；他主張，選舉上的挫敗只會促使總統升級對抗，而非自我反思。2026年期中考選舉定於11月3日舉行，正值川普任期中點，眾議院全部席位與約三分之一的參議院席位都將進行改選。

「如果共和黨在投票中慘敗，川普不會『改變路線』，」Catoggio在The Dispatch中表示。「幾乎可以肯定，他會在美國人討厭他的每一件事上變本加厲。」這一警告來自中右翼評論圈內部——Boiling Frogs是Catoggio在保守派網站The Dispatch的通訊專欄——而非來自總統的民主黨對手。

最近的民調也指向這個方向。民主黨在國會通用選票民調中曾領先6.5個百分點，這項常態調查詢問選民打算在自己選區的眾議員選舉中支持哪個政黨，是衡量全國政治氛圍的常用指標；但Catoggio於週五表示，領先幅度已擴大至8.6個百分點——他形容這種差距是「該躲進防空洞」的等級，而且他指出，這是前所未有的情況。「換句話說，自2015年某隻[無知的猿猴搭上某部電扶梯](

他觀察到，按照慣例，總統在投票中遭受重挫後，會將其視不信任票而有所收斂——但他認為，這需要川普所不具備的某種特質。這一慣例由來已久：自二戰以來，執掌白宮的政黨幾乎在每一次期中考選舉中都會失去眾議院席位，只有少數例外。「我真的需要解釋為什麼現任總統不太可能如此安撫妥協嗎？我們都經歷過過去這10年。我們當然都明白，一個無法謙卑的人不會——因為他無法——被馴服。」

正如《泰晤士報》所寫，Catoggio預期川普「無論如何都會在期中考選舉後重回戰場」，他不是覺得「因意外的選舉勝利而獲得平反」，就是認為「堅持自己的策略已沒有什麼可失去的了」。

在他看來，國會可能會讓情況更糟。國會最近通過的一項法案授權對俄羅斯實施新制裁，但也授予貿易權限，據the Bulwark所述，這將「允許川普對幾乎任何他喜歡的國家課徵100%關稅，持續任意長的時間，而且擁有幾乎無懈可擊的法律依據。」這項授權的利害關係是結構性的：根據憲法，課徵關稅的權力屬於國會，因此將貿易權限廣泛移交給白宮，是國會權力的一次重大讓渡。

Catoggio補充說，「後自由派」將在川普任期的最後兩年慫恿他，懇求「現在是發揮最大狠勁的時候」。「『我們失去了國會，』他們會說，『而且我們很可能在2028年失去白宮。這可能是未來數年內實現目標並「拯救美國」的最後機會，』」他寫道。「法西斯主義者將每一場危機視為採取更無情行徑的邀請，他們肯定會把2026年期中考選舉的慘敗視為一場危機。」

此外，由於新一屆民主黨控制的國會將嚴審川普家族的齷齪財務行為，Catoggio認為，川普在推動其議程時很可能選擇升級而非安撫：戰爭、關稅、大規模驅逐出境，以及偶爾破壞公共紀念物。從現在到11月，民主黨領先幅度的大小以及新獲貿易權限的運用方式，都是值得關注的具體指標。

「那些讓民主黨掌控參眾兩院的選民討厭所有這一切，那他為什麼不該給他們更多這一切來報復他們呢？」Catoggio反問。「當公眾在投票中表現得如此『不忠』時，他為什麼要更在乎輿論而非自己的政治遺產？……當你把美國的福祉交到一個根本無法想像把他人利益置於自身利益之上的人手中時，就會發生這種事。」

「『否定』在政治語境中其實只是『羞恥』的華麗說法，」Catoggio總結道。「……川普既感受不到羞恥，也不認為自己應任何人負責。這次[期中]彗星撞擊不會帶來任何教訓。」