馬尼拉 — 菲律賓期望華盛頓能給予正面回應,雙方就美國因涉嫌與強迫勞動進口品相關的商品問題而對菲律賓出口加徵12.5%關稅一事持續談判。

在第58屆東盟經濟部長會議於週五舉行前的新聞簡報會上,貿易次部長Allan B. Gepty表示,政府正等待美國貿易代表署(USTR)就菲律賓近期發布的調查強迫勞動進口品聯合行政命令(JAO)作出評估。

「目前,我們正在等待美國貿易代表署的評估,以判斷這是否足以回應他們的關切,」Gepty先生說。

「我們抱持希望,他們會給予正面回應,因為我們一直非常配合,並且在與他們接洽方面一直非常開放。」

菲律賓政府於7月發布這項聯合行政命令,訂定調查和禁止進口完全或部分以強迫勞動生產商品的規則。

財政部(DoF)表示,該聯合命令建立了一個協調機制,用於調查、共享資訊,並對涉嫌以強迫勞動生產的進口商品採取執法措施。

「該聯合行政命令體現了菲律賓建立一個以負責任商業行為、道德採購和尊重人性尊嚴為基礎的經濟體的承諾,」財政部稍早表示。財政部補充說,該命令也符合菲律賓在國際勞工公約下的義務。

該聯合行政命令設立了一個跨部會委員會,負責調查並遏制菲律賓的強迫勞動進口品。該委員會由貿易工業部(DTI)主持,財政部擔任副主席。其他成員包括海關總署、投資署和菲律賓經濟特區管理局。

財政部表示,該命令亦旨在保護消費者、勞工、進口商、出口商和合法企業免受不公平及剝削性貿易行為的不利影響。

菲方官員指出,美國貿易代表署評估這些規則是否足以回應華盛頓的關切,是關稅談判的下一步。Gepty先生表示,該命令預期將解決美國對以強迫勞動生產產品進口的關切,並稱之為7月對菲律賓出口加徵12.5%美國關稅談判的關鍵一步。

美國總統川普(Donald J. Trump)於7月24日在美國貿易代表署裁定菲律賓未能遏制以強迫勞動生產商品的進口後,對菲律賓輸美商品加徵12.5%關稅。

這項最新的美國進口關稅在菲律先前適用的10%基準稅率於7月24日屆滿後生效。基準稅率於2月實施,此前美國最高法院裁定川普透過《國際緊急經濟權力法》課徵對等關稅已超越其法定權限。

菲律賓貿易工業部出口行銷局指出,約62.5億美元的菲律賓製商品適用最新的12.5%稅率,包括皮革與旅行用品、服飾、鞋類和玩具。

貿易次部長Ceferino S. Rodolfo向記者表示,菲律賓在與強迫勞動相關商品進口方面沒有問題,並補充這些商品已依據美國《強迫勞動保護法》進行核對。

他表示,儘管如此,貿易工業部仍持續與美方對口單位接洽,處理與強迫勞動進口相關的議題。

截至7月底,美國仍是菲律賓最大的出口市場,期間對美出口增長18.5%至101.4億美元。

— Beatriz Marie D. Cruz

來源:BusinessWorld