菲律賓統計署（PSA）已發布該國國際商品貿易統計（IMTS），1月至8月的數據顯示對外失衡持續擴大。出口總額從2025年的558億美元增至2026年的640億美元，同期進口總額則從2025年的887億美元攀升至2026年的1,056億美元——意味著該國自海外購買商品的價值增速快於其海外銷售的價值。

結果，商品貿易逆差已從2025年的-329億美元擴大至-416億美元。專欄作家Bienvenido S. Oplas, Jr.認為，如此規模的逆差應由同等規模的非商品貿易順差——即服務貿易及其他非商品流入——來彌補，以減輕菲律賓披索的壓力，但情況並非如此。披索因此從2025年8月的約57披索兌1美元貶值至2026年8月的約62披索兌1美元，而披索走弱又使進口商品及以美元計價的付款在本幣計價下變得更昂貴。

中國仍以明顯差距穩居菲律賓最大進口來源。1月至8月期間，來自中國的進口從2023年的190億美元增至2026年的300億美元，占總進口的比重也從22.8%上升至28.8%。

來自南韓的進口今年大幅躍升，從2025年的67億美元增至2026年的139億美元，相當於總進口的13.2%。相較之下，美國的占比持續下滑，從2023年的6.7%降至2026年的5.6%。這些國家層級的占比是月度貿易數據中最具參考價值的細節之一，因為它們揭示了進入經濟體系的卡車、家電及其他商品的實際來源地。

日本在數十年前曾是該國主要的進口來源，但2026年僅占總額的7.6%。Oplas認為，日本相較南韓正逐漸失去競爭力，而相較中國更是確定失去競爭力：雖然菲律賓許多汽車仍是Toyota及其他日本品牌，但大部分卡車、公車、家電與電子產品如今都來自中國。

這些貿易數據發布之際，菲律賓與東京的外交往來持續。今年5月，小費迪南德·馬可仕總統（Ferdinand Marcos, Jr.）赴日本進行國事訪問，以協助拓展貿易、投資、能源及外交關係。9月17日，日本參議院副議長福山哲郎（Fukuyuma Tetsuro）訪問菲律賓，推動議會交流重申菲日全面戰略夥伴關係，執行秘書長拉爾夫·雷克托（Ralph Recto）在馬拉坎南宮接待他。日本在進口結構中的地位如何隨此一外交努力演變，是PSA後續國別發布中值得關注的一條主線。

在財政方面，國庫局（BTr）近日發布中央政府（NG）8月現金營運報告（COR）。Oplas比較過去兩年1月至8月的COR後發現，預算赤字持續惡化，從2024年的6,970億披索增至2026年的1.05兆披索。撥給地方政府單位（LGU）的款項大幅增加，從2024年的6,730億披索增至2026年的9,450億披索——據他評估，此一增幅將進一步擴大LGU的財政盈餘，而中央政府則維持龐大財政赤字。

單是利息支付就已達6,865億披索——平均每月981億披索，或每天33億披索。這些是償還既有債務的成本，無論其他計畫剩多少經費都必須如期支付。淨融資或淨借款（新貸款減去舊貸款攤還）今年已達1.5兆披索，高於2024年的8,920億披索。BTr的月度COR報告與PSA的貿易發布，是觀察年底前對外與財政缺口會繼續擴大或趨於平緩的關鍵文件。

Oplas認為，許多中央政府機關鋪張浪費，在地方政府已提供類似服務且擁有財政盈餘的情況下，仍持續擴大支出。他同樣批評軍警與制服人員（MUP）退休金制度，在此制度下，高薪的現役軍人、警察與海巡人員對自身退休金毫無提撥。相較之下，政府的醫生與護理師、律師與檢察官、教師與教授、工程師與農業技師等，都是透過對政府服務保險系統（GSIS）的提撥來籌措未來的退休金。用他的話說，MUP退休金制度「仍是一個鋪張浪費且腐敗的制度，進一步壓榨普通菲律賓納稅人」。

Bienvenido S. Oplas, Jr.是Bienvenido S. Oplas, Jr. Research Consultancy Services與Minimal Government Thinkers的總裁，也是Tholos Foundation的國際研究員。聯絡信箱為minimalgovernment@gmail.com。

本文原刊於 BusinessWorld。