據報導，唐納德·特朗普總統的核心圈子正將共和黨在2026年中期選舉中歷史性慘敗的責任歸咎於一名官員：國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）。如今，將他逐出五角大樓的行動已然展開。

根據CNN記者Adam Cancryn、Sarah Ferris、Zachary Cohen和Alayna Treene 週三的報導，"眾議院可能最快於下週就彈劾五角大樓最高領導人進行表決。"這些記者寫道，"許多對週二潰敗感到震驚的共和黨議員和盟友正迅速將選舉結果的責任推給赫格塞斯，並在幕後主張，他在說服特朗普在沒有退場策略——也沒有應對不可避免的政治後果的計劃——的情況下攻擊伊朗一事中扮演了主要角色。"眾議院彈劾在任內閣部長將是極不尋常的一步：美國歷史上僅發生過一次，即1876年因腐敗醜聞彈劾戰爭部長William Belknap，而參議院就彈劾條款定罪即可免除官員職務。

報導補充稱，這場針對赫格塞斯的倒赫行動"是在眾議院和參議院共和黨策略人士私下承認該黨的問題遠不止這場戰爭的情況下展開的，此次敗選造成的損失堪比2008年，需要多年才能扭轉。但就目前而言，黨內領導層——以及許多議員——仍不願直接將責任歸咎於特朗普。"

這幾位CNN記者進一步披露了共和黨人轉而針對國防部長的具體想法。多名共和黨人在匿名條件下主張，赫格塞斯作為"這場戰爭的高調擁護者，誇大了美國快速且輕鬆贏得衝突的能力"。他們指責他"在幾乎沒有跡象表明持續轟炸已使伊朗接近投降的情況下，仍繼續主張升級局勢"。

在他們看來，"這場衝突此後已演變為泥潭，使美國無限期地陷入中東，加劇了民生成本危機，並引發選民在中期選舉中對共和黨的反叛。"週三，副總統JD Vance發表了一份罕見的聲明，稱"我們落敗的原因是這場戰爭"，但他並未就衝突指責任何具體人士。

甚至在民主黨以壓倒性優勢奪回參議院和眾議院之前，就有報導稱，若民主黨掌控國會，赫格塞斯將陷入麻煩。《華盛頓郵報》記者Noah Robertson和Dan Lamothe週日報導稱，"兩名官員斷言，赫格塞斯可以跨黨派合作，這取決於民主黨調查的激進程度。"他們補充說，"其他幾名人士則預測，若民主黨掌權，他在國會和五角大樓的批評者可能會更有膽量反對他。"隨著表決可能最快於下週舉行，眼前的問題是眾議院是否會付諸行動，以及民主黨推進調查的力度有多大——據《華盛頓郵報》的報導，這一變數將決定赫格塞斯能否跨黨派合作。

"皮特樹敵太多了——而且是無法控制的敵人，"一名知情人士說。