美國國防部已取消一項採購高達三億美元碳酸鋰的招標案，該採購原定用於國家戰略儲備，這對行政部門確保國防及其他戰略產業關鍵礦物的努力構成又一次挫折。

國防部的國防後勤局（DLA）負責管理從原材料到最終用戶處置的端到端國防供應鏈，該機構於2026年8月3日全面取消了此項招標。在其公告中，國防後勤局並未對取消原因作出說明。

國防後勤局於七月初發布該招標案，尋求近3,600萬磅——約16,000噸——電池級碳酸鋰的報價，供未來五年內交付。該合約預計價值高達三億美元。

在取消之前，投標期限已被兩度延長。第一次從7月17日延至7月30日，第二次從7月30日延至8月5日。

此次招標失敗是該機構近年來第二次遭遇類似挫折。去年，國防後勤局亦取消了一筆預計價值約$500 million的鈷採購招標，這表明美國政府在以固定價格簽訂多年期供應協議以採購關鍵礦物方面面臨更廣泛的困難。中國目前在全球鋰和鈷的加工領域占據主導地位，而美國已將減少對中國的依賴列為國家安全優先事項，這使得接連的採購失敗對華盛頓的礦物儲備戰略尤為關鍵。

在市場方面，碳酸鋰價格今年迄今已上漲約20%。然而，中國期貨價格在七月跌至五個月來的最低點，原因是多座礦場恢復運營，在需求成長不確定的情況下，加劇了對未來數月可能出現供應過剩的擔憂。價格波動凸顯了政府採購方面臨的結構性挑戰：當現貨市場因供需變化在數週內劇烈波動時，鎖定固定價格的多年期合約變得困難重重。

中國電動車電池巨頭寧德時代（Contemporary Amperex Technology Co.，簡稱CATL）於六月獲准重啟其尖沙窩（Jianxiawo）鋰礦，此舉對中國市場的鋰價構成了下行壓力。

據Mysteel分析師指出，得益於來自非洲的原材料供應改善以及鹽湖的季節性產量高峰，中國碳酸鋰產量預計在八月較七月成長7.6%。

此次取消引發了關於五角大廈是否將以修訂後的條款重新發布招標、尋求替代採購機制、還是轉向直接投資國內生產的疑問——後者是國防部已根據《國防生產法》授權用於資助美國本土鋰和石墨項目的方式。

作者：Michael Kern，原文刊載於Oilprice.com