一位前特朗普政府高級官員表示，隨著美國中期選舉逼近，總統特朗普與共和黨正陷入「絕望」與「極度恐慌」，並稱自己憑親身經歷知道「接下來會發生什麼」。

泰勒曾在特朗普第一任期任職於國土安全部，並於2019年離職前升任幕僚長。他在週二發表於《i Paper》的最新專欄中發出上述警告。泰勒最初因撰寫一篇匿名《紐約時報》投書而受到關注，該文描述白宮內部抵制總統最糟糕衝動的抵抗運動——他隱瞞作者身分直至2020年才公開。此後他成為前上司的直言批評者，經常出現在媒體上，以內部人士視角剖析特朗普的政治策略。

泰勒在專欄中主張，隨著選舉日臨近，白宮與共和黨整體的處境顯然不妙。中期選舉在總統任期過半時舉行，眾議院全部435席與約三分之一參議院席次都將改選——光是這一點，就足以重塑總統任期後半段華府的權力平衡。

「從競選最後幾週的收尾論述，就能看出一場競選自認狀態如何，」泰勒寫道。「自認會贏的候選人談論自己的政績；自認會輸的候選人則什麼都往牆上扔，連廚房水槽也不放過。距離美國中期選舉還有三週，特朗普與其盟友正處於極度恐慌之中。他的對手正謹慎地慶祝，視之為MAGA運動已節節敗退的明證。但我曾在這位美國總統身邊近距離目睹他落敗，這也是為什麼我同認為這種恐慌是一個不祥的訊號。」

按照泰勒自己的標準，最後幾週的收尾論述，正是公眾衡量各陣營如何解讀選情的可見指標——隨著選舉日臨近，這一訊號將即時浮現。

泰勒寫道，特朗普急於尋找任何可能動搖中期選民意向的手段，種種跡象令他產生沉重的警惕感與既視感，並回想起特朗普第一任期面臨類似逆風時的情況。

「上一次特朗普自認落敗時，他遍尋身邊任何願意低聲附和他並未真正敗選這類安慰性謊言的聲音，」泰勒寫道。「事實上，2020年12月，他深陷否認情緒，甚至召集鮑威爾、弗林與伯恩等外部顧問進入橢圓形辦公室，聽取他們奪取他剛輸掉的選舉投票機的方案。白宮律師花了數小時將他們擋下。數週後，特朗普向MAGA支持者的集會發表演說，這些人隨後穿越城區、衝擊國會大廈——儘管他並未直接呼籲採取暴力行動。」

泰勒將這些外部顧問形容為他所稱的特朗普「怪人內閣」，並寫道，隨著總統對中期選舉的焦慮加劇，他正向這些人諮詢對策。

「最令我擔憂的是佩特斯——她曾任科羅拉多州某縣選務書記，是一名因干預選舉被定罪的陰謀論者，」泰勒寫道。「特朗普花了一年時間向科羅拉多州州長施壓，要求讓她出獄；她獲釋後數週內，便與總統在白宮共進午餐。據特朗普盟友馬丁稱，上週一她又回到橢圓形辦公室討論選舉『計畫』，白宮對此既不證實也不否認。」

泰勒還回述了2020年特朗普的絕望愈發明顯之際，他與前白宮幕僚長凱利的一次對話。凱利表示，特朗普若敗選，不太可能「體面地認輸」，並補充：「最讓我欣慰的莫過於他把自己鎖在堅毅桌上，然後大家得進去剪斷鎖鏈，把他穿上束縛衣抬走。」

「最終結果與此相去不遠，」泰勒總結道。「這一次，那些樂於把鎖鏈遞給他的人又回到了橢圓形辦公室。他們再次在他耳邊低語。而他們告訴他：非常時期需要非常手段。」