在超過五十年的歷史中，微軟曾經歷多次大規模裁員：2014年7月裁員約18,000人，2023年1月再裁10,000人，2025年全年又資遣約15,000人。然而，這項最新的舉措以「選擇」而非「解僱」為核心。

週一，該公司宣布「自願離職方案」（Voluntary Exit Offer，VEO）——一項被廣泛描述為買斷的計畫——涵蓋多達60,000名員工，約佔其全球員工總數的四分之一。此類計畫通常將財務誘因與有限的申請窗口結合，讓企業在無需單方面解僱的情況下重塑團隊，同時讓員工對是否離職以及何時離職擁有發言權。微軟在其部落格上同時發布的員工備忘錄中，執行副總裁暨人事長Amy Coleman寫道，VEO「為可能正在考慮離開公司尋求未來發展的合格員工提供新的選擇，讓他們在獲得支援的情況下立即完成轉型」。

根據備忘錄，此方案適用於「加拿大、印度、英國及美國參與團隊中職級70及以下的合格員工」。微軟的內部職級體系從初級職位的59級開始；70級已屬於公司高層領導階層。並非所有部門都參與其中。Coleman寫道，參與情況「取決於各業務的優先事項、客戶承諾及人力需求」。合格員工須在12月初前做出決定，接受者將於12月31日離職，CNBC報導。

微軟堅稱該計畫的目的並非縮減規模，並預期只有少部分合格員工會接受。儘管如此，此項宣布正值該公司大舉投資AI資料中心之際，一些經濟學家將其視為大型科技公司更廣泛調整的一環——以更少的人力、更多的設備為基礎。

哪些部門獲得方案——哪些沒有

微軟並未公布參與團隊的名單，但輪廓已逐漸浮現。一位知情人士向路透社表示，該方案涵蓋AI體驗、Copilot、財務、人力資源、Xbox及Windows + Devices部門的員工，而行銷、商業業務及資安團隊則被排除在外。據TechCrunch報導，彭博也列出了類似的名單，微軟發言人則表示部分資料中心、銷售及行銷員工不符合資格。

這樣的劃分大致描繪出微軟希望留住人才的領域：負責建置與營運資料中心的團隊、向企業銷售產品的團隊，以及保障客戶安全的團隊。不過，這並非單純的AI贏家與輸家的故事。一些負責開發微軟AI產品的團隊，包括Copilot，也在獲得離職選項之列。

微軟表示預期接受人數不多

微軟發言人在接受《財星》（Fortune）採訪時證實，VEO是向60,000名員工提供的方案，但明確表示其目的並非大幅縮減員工規模。

「縱觀整個產業，類似的自願方案接受率大約在3%到5%之間，」該發言人表示。「就我們而言，這個數字相當準確；我們預期60,000名合格員工中的接受率將低於5%……我們不預期60,000人會離開，我們也絕不希望如此。我們希望在對的位置擁有對的人才。我們希望擁有積極投入的人才，以及真正幫助我們創新並以所需速度前進的人才。」

微軟財務長Amy Hood在週三發布的季度員工備忘錄中呼應了這一訊息，據Business Insider報導，她寫道，由於微軟內部存在成長機會，公司預期只有「極少數人」會接受此方案。

即便如此保守的預估，接受比例仍遠低於今年春天該公司首度推出的自願退休計畫中約30%的合格員工接受率。該方案針對約8,700名資深的美国員工，條件也更為優厚。以實際數字來看，低於5%的接受率意味著少於3,000人離職，而春季計畫則從較小的適用範圍中吸引了約2,600人參與。此計畫的最終規模，將取決於12月初截止期限前有多少60,000名員工選擇加入。

「他們一邊裁員，一邊持續招聘」

西雅圖大學Albers商學與經濟學院經濟學教授暨榮譽院長Joseph Phillips向《財星》表示，他並不認為VEO是大規模縮減計畫。

「我認為任何關於微軟人力規劃的討論，都應從其全球員工的近期歷史說起，」Phillips表示。「疫情前的2019年，他們全球約有144,000名員工。到2024年，已成長至約228,000人——五年內增長非常迅速。現在他們接近220,000人，儘管自2024年以來宣布裁員約20,000人，實際差異並不大。換句話說，他們一邊裁員，一邊持續招聘。」微軟公布截至6月30日的員工人數為223,000人。

Phillips呼應了該公司的說法，即目標是調整人力結構而非縮減規模。「他們的業務正在轉變，因此需要調整人力以配合這些變化，」他表示。「當然，AI是其中一部分，他們正在AI方面進行大規模資本投資，並成為資本密集度更高的雇主，因此可以預期疫情期間的部分人力增長會被削減。我認為這更多是關於重新構想其人力結構，而非為縮編而縮編。」

簽證背景

此方案公布的前不到三週，川普政府已暫停微軟及其他七家公司參與勞工部的永久勞工認證（PERM）計畫。PERM是大多數雇主擔保綠卡的第一步，包括許多持H-1B簽證的員工。H-1B本身是美國發給專業職位工作者的簽證，長期以來是科技業招聘的重要管道。副總統JD Vance指控微軟濫用該制度，稱其去年資遣了6,000名美国員工，同時獲得6,300件H-1B核准。微軟總裁Brad Smith稱這種說法「偏離事實」。

Phillips表示，VEO的時間點很可能是巧合。「我懷疑VEO在PERM暫停之前就已開始規劃。如果公司打算將工作外包至海外，我認為這更多與政府對H-1B計畫的規劃有關，特別是新的收費。我對政府聲稱微軟先前的裁員是招聘更多海外員工計畫的一部分持懷疑態度。眾所周知，員工人數迄今並沒有太大變化。」

川普總統於2025年9月對新的H-1B申請徵收的100,000美元費用，隨後已在法院被擋下。今年8月，政府提出一項規則，希望將超過100,000美元的費用永久化。

從人力到資本的轉變

財務數據顯示，重點已從人事支出轉向廠房設備。根據其年報，在截至6月30日的財政年度，該公司在不動產及設備上花費了1,159億美元，高於前一年的646億美元。同期，其員工人數減少約5,000人。而支出仍在攀升：CNBC報導，在截至9月30日的季度，微軟的資本支出（含融資租賃）成長約30%至452億美元，其中約四分之三用於晶片及網路設備等短壽命資產。與資料中心外殼及土地不同，這些壽命較短的資產以年而非十年為週期折舊，需要持續更換。Hood表示，她預期本季支出將超過500億美元。

據KUOW報導，微軟表示AI並非其買斷方案的驅動因素。但並非所有外部觀察者都這樣解读。

波士頓大學市場、公共政策與法律實務副教授Jay Zagorsky向《財星》表示，這項新方案緊隨微軟春季推出的自願退休計畫之後，可能顯示該公司正在重新思考未來的人力佈局。他認為此舉也可能在科技業掀起波瀾。

「所有企業都必須在設備與員工之間決定適當的平衡，」Zagorsky表示。「在學術上，我們稱之為資本與勞動力的配置。隨著AI的出現，很顯然所有大型科技公司都在透過興建昂貴的AI資料中心轉向更多資本，並[依賴]更少的勞動力。微軟的宣布清楚表明他們希望減少員工人數。我預期近期其他大型科技公司也會有類似的宣布，因為它們都在朝著更少人力、更多設備的方向轉變。」

本故事最初刊載於Fortune。