Meta Platforms 已同意在未來十年支付最高約 180 億美元，並在 Facebook 與 Instagram 上實施全面的兒童安全改革，以解決一場多州法律訴訟；該訴訟指控這家公司蓄意設計針對年輕用戶的成癮性功能。

加州奧克蘭的美國聯邦地區法官 Yvonne Gonzalez Rogers 於 8 月 26 日批准相關條款，為僅在八天前展開的審理畫下句點。這項和解解決了由 47 個州、哥倫比亞特區及美國屬地提出的求償，使其成為美國史上針對單一公司最大規模的消費者保護協議之一。

資金構成與分配方式

和解的主要部分介於 167 億美元至 171 億美元之間，涵蓋提起訴訟的州與屬地聯盟。德州則另行協商達成 10 億美元的獨立協議。

總支付金額約 70%——即約 127 億美元——將撥供未來十年由各州主導的青少年網路安全計畫。其餘 53 億美元則視 YouTube 與 TikTok 等競爭對手是否遵守類似安全標準而定。

最初的求償要求最高 2,000 億美元罰款，更廣泛的要求一度達到約 1.4 兆美元，之後雙方才敲定最終數字。

年輕用戶面臨哪些改變

18 歲以下用戶將受到預設每日兩小時的使用限制，並須強制休息。午夜至凌晨 6 點的封鎖將防止深夜使用，全新的「學校模式」功能則會在上課時段限制存取。措施中還包括年齡驗證。這些改革背負為期十年的承諾，除非另行修改。

各州自 2023 年起陸續對 Meta 提起訴訟，指控該公司的設計選擇——從無限捲動、通知模式到演算法內容推薦——皆是為了最大化用戶黏著度而犧牲未成年人的心理健康。訴訟並指控違反《兒童網路隱私保護法》（COPPA），即規範蒐集 13 歲以下用戶資料的美國聯邦法律。Meta 近年已推出自願性措施，包括家長監督工具，以及自 2024 年起推出具備睡眠模式與時間限制提醒的 Instagram「青少年帳號」，但這項和解將基本保護措施轉化為受法院強制執行的義務。

華爾街反應與菸草和解的對照

消息公布後，Meta 股價盤中一度上漲 4.1%，收盤上漲約 1.1%。

這項協議屢屢被拿來與 1990 年代的菸草總和解協議相提並論，後者使四大菸草公司在 25 年內付出約 2,060 億美元。Meta 的協議明確將相當大部分的支付金額與競爭對手行為掛鉤：若 YouTube 與 TikTok 等對手未遵守類似安全標準，Meta 得保留這筆 53 億美元的或有款項。這兩家對手本身也面臨壓力：多州檢察長於 2024 年起訴 TikTok，指控其蓄意為年輕用戶打造成癮性功能；YouTube 則於 2019 年支付 1.7 億美元，就聯邦貿易委員會依同一部兒童隱私法提出的求償達成和解。

佛州已公開反對這項協議，認為條款對兒童保護的力道不足。

對整體科技業的意義

自吹哨人 Frances Haugen 於 2021 年在國會作證、揭露 Meta 內部有關 Instagram 對青少年用戶影響的研究以來，外界對該公司對待年輕用戶方式的審視，便持續拖累其公眾形象以及與全球監管機構的關係。與此同時，聯邦層級的行動相對落後：《兒童網路安全法》2024 年在參議院獲得跨黨派廣泛支持通過，卻在眾議院停滯不前；另有十多個州自行制定未成年人社群媒體法，要求家長同意或年齡驗證，其中數項正受到產業貿易團體 NetChoice 在法院上的挑戰。

在此背景下，這項和解使各州——而非國會——成為迄今對青少年網路安全最具影響力的執法者；而兩小時限制、年齡驗證與學校模式在十年期間內如何落實，將是法院命令的設計變更能否站穩的下一項考驗。