根據《紐約時報》的報導，為避免懲罰性行政命令而與唐納德·特朗普總統達成協議的精英律所，已在重大投票權訴訟中大幅退縮。

《紐約時報》指出，這些曾被視為制衡行政權擴張的重要力量的律所，在與政府達成協議後已轉趨低調，其中包括由董事長Brad Karp領導的頂尖律所Paul Weiss。

協助領導法律界抵制特朗普憲政侵犯行為的律師Norm Eisen表示，Paul Weiss過去的支持不可或缺。據Eisen所述，隨著特朗普設法干預期中選舉，該所如今正保持低調，拒絕提供建議。Eisen告訴《紐約時報》：「他曾是全國投票權、民權以及民主最偉大的捍衛者之一，能有這樣的人提供建議、資源並為你奮戰，是不可或缺的。」

Paul Weiss是與政府達成協議以避開特朗普揚言簽署的行政命令的九家律所之一，該命令將剝奪進步派律所及個別律師的聯邦合約與安全許可。據Eisen及一位知情律師表示，該所如今實際上已被邊緣化。

「Paul Weiss留下的真空，只是這九家律所在特朗普第二任期初期與其達成協議所造成影響的一小部分，」《紐約時報》報導稱。「作為交換，它們承諾為特朗普總統支持的議題提供近十億美元的免費法律服務，令人質疑它們是否還願意對抗總統。」對大型商業律所而言，聯邦合約與安全許可是核心業務資產，這也是受威脅的行政命令具有如此分量的原因。

報導指出，期中選舉的最後階段揭示了特朗普以白宮威脅相要脅，對美國法律體系造成多大的傷害。根據對公開文件的審查以及對民主倡議者、選舉律師和投票權訴訟律師的訪談，這九家律所曾是对抗民主威脅法律建議的首選，如今僅少數公開參與「制衡特朗普及其政府干預企圖」的重大法律行動。

批評者表示，這些曾是民主最有力的法律捍衛者的沉默，引發了對法律界是否有能力應對這屆政府的疑慮。據《紐約時報》報導，該政府「已開始提起旨在播撒選舉結果混亂的訴訟」。

「部分律所已從網站上刪除它們在投票權案件上的輝煌歷史，」《紐約時報》報導稱。「據其中一家與特朗普達成協議的律所一名匿名律師表示，該所有幾名律師正悄悄為投票權議題擔任志工，希望不會被上司發現。」

寒蟬效應已蔓延至這九家律所之外。對律師的訪談顯示，多家從未與特朗普達成協議的美國百大律所也避開了可能招致特朗普不滿的政治敏感案件，擔心自己會成為下一個目標。

「我被告知：『我們不再做涉及政府的民權工作』，還有『我們不再做投票權工作』，」Advancement Project法律總監John Powers表示。該組織透過與資金更雄厚的私人律所合作來進行投票權訴訟。

據《紐約時報》報導，當Advancement Project最近與N.A.A.C.P.就特朗普司法部部分選舉監督手段提起訴訟時，起初不得不在沒有私人律所夥伴的情況下獨自進行。這個缺口之所以關鍵，是因為小型非營利法律團隊在法庭上對抗聯邦政府時，難以自行補足私人律所提供的人力與資源。

「Powers補充說，在某些情況下，與Advancement Project合作的律所合夥人收回支持、完全退出，或僅在匿名條件下同意協助，」《紐約時報》報導稱。

「我們經常不得不另尋變通辦法，因為我們得不到支持，」Powers告訴《紐約時報》。

《紐約時報》補充說，Paul Weiss與其他七家律所「未回覆要求舉例說明該所在投票權案件或其他對抗政府事務上正在處理案件的提問」。這九家律所是否會重新投入投票權之戰——無論是透過法庭文件，還是僅僅回應此類提問——仍懸而未決。