圍繞約翰·F·甘迺迪表演藝術中心——這座位於華盛頓特區、於1971年啟用並作為國家文化中心及甘迺迪總統永久紀念的機構——的法律戰於週四升溫，兩份針鋒相對的法院文件就該建築的突然關閉互相指控。正如一位CNN記者所言，局勢已「迅速升級」。

在一份深夜提交的法院文件中，中心理事會成員、眾議員喬伊斯·貝蒂（俄亥俄州民主黨籍）主張，理事會違抗法官命令非法關閉了該建築。該文件還提出了其所稱的一項非常真實的擔憂：唐納·川普總統將拆除這棟建築，如同他拆除白宮東翼的方式。作為證據，文件引用了一張總統站在海軍陸戰隊一號上、身旁立著一塊寫有「甘迺迪中心 DEMOLISH」——或「DEMOLISHED」——巨型海報的照片；照片中無法看到完整的單字。

「Boris，坦白說，這棟建築的命運目前在法律和政治上都相當混亂，」CNN記者孫倫·塞法蒂對共同主播鮑里斯·桑切斯表示。「而且坦白說，過去24小時內情況升級得相當快，其中一個重要原因是總統本人正在公開警告這棟建築可能會被拆掉。」

川普週三晚間在安德魯斯空軍基地對記者表示，這棟建築是個「輸家」。他聲稱他和他的政府「理應獲得認可」，否則這座標誌性劇院將「最終被拆掉」。

「要我來修好它，我是有能力修好它的人，然後還得在未來多年補貼它，因為甘迺迪中心會讓你虧損，」川普說，並聲稱該場所「在我介入之前……虧損了數億美元」。

這一說法與該中心近期的財務紀錄相矛盾。在總統接管該機構、解散其理事會並將自己的名字加上去之前，甘迺迪中心一直是盈利的。《華盛頓郵報》報導，在截至2023年9月的財政年度中，該中心錄得約640萬美元的利潤。

「所以對川普政府、對我而言，介入其中、長期承擔、支撐它或籌款來支撐它，我認為川普政府理應獲得認可，」總統繼續說道。「因為坦白說，如果我們不這樣做，它就會關閉。它最終會被拆掉。它的狀況非常、非常糟糕，非常危險。」

貝蒂深夜提交的法院文件引用了這些言論，主張川普顯然想拆除這棟建築，因為他對輸掉訴訟、被迫將自己的名字從建築上移除感到憤怒。

根據貝蒂的首份法院文件，圍籬於週三開始在甘迺迪中心周圍搭建，目擊者看到一輛堆高機多次撞上建築的柱子。

司法部在其自身的文件中聲稱，甘迺迪中心並非關閉，只是因為建築「不安全」而進行整修。司法部表示，是川普任命的甘迺迪中心主任麥特·弗洛卡指出建築不安全，並稱他此舉與白宮沒有任何協調。在被晉升管理整個機構之前，弗洛卡「負責空調和廁所」。

貝蒂的文件稱，中心理事會最初告訴她的法律團隊，有關關閉的「廣播通知」是有人不當觸發火災警報所致。不到24小時後，司法部卻將關閉描述為應對「緊急生命安全風險」的管理決定。貝蒂的文件稱這一解釋前後矛盾且屬「藉口」，並指出所引用的觸發事件——9月4日的一場風暴導致大門廳天花板因水損的石膏剝落——發生在建築被關閉的12天前。在這12天裡，中心一直保持開放，僅僅圍封了一個區域。

司法部在文件中堅，儘管圍籬已圍住整棟建築以修復室內天花板剝落的石膏，關閉將只持續七天。該部門表示，此舉並未違反法官要求保持建築開放運作的命令，而是辯稱該命令允許緊急關閉，且在存在「安全隱患」時無需保持中心開放。因此，這場對峙的核心是法院面臨的一個問題：以緊急安全措施為名的關閉，能否與要求建築保持開放運作的命令並存。

司法部已請求法官駁回貝蒂的緊急聽證會請求。在司法部表示關閉將只持續七天的情況下，法院對該請求的回應——以及其對雙方關於關閉原因相互矛盾說法的權衡——將決定這場建築命運之爭的下一階段。