資深策士卡爾·羅夫（Karl Rove）曾於1994年與1998年協助喬治·W·布希在德州勝選。隨著選舉日益接近，他對共和黨發出一項重大警訊，並向福斯新聞主持人達娜·佩里諾表示，對民主黨而言，德州是遠比密西根州重要的選戰，而共和黨在密西根州反而有機會搶下一席。

這場對決的一方是自2015年起擔任德州總檢察長的帕克斯頓，他於2023年遭州眾議院彈劾，其後獲州參議院判定無罪；另一方則是塔拉里科，他是代表圓石城的民主黨州眾議員，也曾擔任公立學校教師。

「詹姆斯·塔拉里科正集中火力對抗肯·帕克斯頓。據我了解，肯·帕克斯頓募款的金額不如應有水準，或許也沒有盡可能多地跑競選行程，還飽受負面廣告猛攻。所以這是一場真正的勢均力敵之戰嗎？」她向羅夫問道。

「我認為是的。這個州本質上屬於共和黨，但這是一場不尋常的選戰，」羅夫解釋道。「你說得對。塔拉里科，我記得，募得了超過7,000萬美元，而帕克斯頓有900多萬美元。你說得對。七月四日獨立日前一週，他和新女友在冰島。到了7月4日當天——一個他本可在德州各地獨立日慶祝活動中拜票的日子——他人卻在倫敦。」

這番評價的利害關係不容小覷：自1994年以來，從未有民主黨人在德州贏得全州性公職，而1994年正是羅夫輔佐布希擊敗時任州長安·理查茲的那一年。正因如此，一場被資深共和黨操盤手評為勢均力敵的選戰，在該州近代選舉史中格外引人注目。

羅夫表示，帕克斯頓必須「走上競選行程」，並補充說，他不預期帕克斯頓在募款方面會有太大起色。

「所以這場選戰將在很大程度上取決於川普總統的決定：是否動用他旗下兩個超級政治行動委員會 MAGA, Inc. 與 Never Surrender 中超過5億美元的資金。如果他投入，就能扳平局勢；如果他不投入，對德州的共和黨人來說，這可能會是一個非常難熬的夜晚，」羅夫說。

超級政治行動委員會可向捐款人募集不受限額的資金，但依競選財務法規，不得與其支持的競選陣營直接協調，這也是為何這筆資金如何運用的決定，在這場選戰中舉足輕重。

點出帕克斯頓競選問題的不只羅夫一人。邁爾斯·泰勒曾於川普政府時期擔任前國土安全部幕僚長，後來公開自己就是2018年《紐約時報》一篇描述政府內部「抵抗」的匿名投書作者。這位前共和黨人稱帕克斯頓的競選活動「很糟糕」。

「我還要說，肯·帕克斯頓打的是我很久以來所見最難堪的一場選戰，」泰勒表示。

「這傢伙是真的在躲避媒體。他們一直試圖把他藏起來，拒絕回答問題，」泰勒接著說。「你根本不需要看德州的民調。情況對帕克斯頓很糟，對吧？在深紅的德州，他本該痛宰詹姆斯·塔拉里科才對，但他並沒有。多項民調顯示，塔拉里科在某些情況下領先多達四個百分點。這在紅州可是件大事。」

《Politico》上月報導，川普的合併帳戶已達到4億美元，部分得力於「NASA署長傑瑞德·艾薩克曼以及億萬富豪泰勒與卡麥隆·溫克萊沃斯兄弟」。今年迄今的總募款金額接近1億美元。

根據聯邦選舉委員會（FEC）的申報文件，對這些政治行動委員會支出的檢視顯示，川普將資金用於對候選人的捐款、顧問費、銀行手續費、信用卡付款、線上募款平台以及活動攝影師。申報文件顯示，這些資金迄今流向候選人捐款與營運開支，而非羅夫所描述的那種持續性廣告猛攻；隨著投票日臨近，川普是否會將這些儲備資金投入德州，仍是核心懸念。