總統唐納德·特朗普領導的司法部遭到全國聯邦法官的連番批評，其中一名法官指控政府在尋求取得美國選民資料時隱瞞其「真正動機」。

ProPublica於週五發佈的一項調查記錄了法官如何在26宗索取各州未遮蔽選民名冊的訴訟中駁回司法部的法律論點，令政府取得選舉紀錄的努力遭遇一連串尷尬挫敗。

自去年9月以來，司法部民權司已對包括華盛頓特區在內的30個州提起訴訟，企圖取得未遮蔽選民名冊中數百萬美國選民的機密資訊。這些要求觸及長期由各州自行管理的領域：在美國體制下，選民登記名單由州及地方選舉官員編製和維護，這種職責分工正是各法院反對司法部聯邦權限主張的核心所在。

一名由比爾·克林頓總統任命的法官指控特朗普政府踐踏美國人的投票權，並寫道：「美國民主賴以建立的基石是投票權。……如今，美國政府的行政部門似乎想要削減許多美國人投票的權利。……本院絕不輕視司法部對其真正動機的刻意模糊。」

批評並不僅來自民主黨任命的法官。在西維珍尼亞州，由喬治·W·布什任命的聯邦地區法官E. Johnston駁回了政府的要求，並表示：「顯然，這一要求毫無事實依據。」

據ProPublica報道，政府最初以特朗普2025年3月關於選舉誠信的行政命令作為主張依據。在法院拒絕這一做法後，司法部律改變策略，援引1960年《民權法案》中一項旨在保存選舉紀錄及保護選民免受歧視的條款。然而，法官裁定該條款並未賦予聯邦官員司法部所主張的對州維護選民名冊的權限。

由巴拉克·奧巴馬總統任命的聯邦地區法官Cathy Bissoon表示，公開聲明揭示了政府的真正意圖，即建立一個全國選民資料庫，該資料庫未來可能被用作「撒網式調查」，以在缺乏證據的情況下指控非公民投票，從而服務於移民執法。

在俄勒岡州，Mustafa T. Kasubhai法官對政府的公信力提出警告，寫道「正常推定……已不再成立」，並質疑司法部所述意圖是否值得給予善意的信任。他援引司法部長Pam Bondi的一封信件，該信件將取得明尼蘇達州選民紀錄與移民執法要求相掛鉤。

據ProPublica統，已作出裁決的26名法官全部駁回了司法部的訴訟，目前仍有四宗案件待審，另有一起州政府達成和解。政府已對多數裁決提出上訴，但迄今唯一審結的上訴維持了密歇根州案件的駁回判決。由於大部分訴訟仍未有定論，聯邦權限對州維護選民紀錄的延伸範圍仍是懸而未決的問題，將面臨進一步的上訴審查。

司法部發言人否認該部門律師有任何不當行為。發言人表示：「不同意政府的立場並不代表惡意。我們期待在上訴中陳述己方論點。」