週四簽署行政命令期間，總統 Donald Trump 的內閣成員及其他親信鼓掌了「詭異」長的一段時間——《紐約時報》專欄作家 Jamelle Bouie 認為，這一幕揭示了 MAGA 運動內部「威權式」互動中的某些重要面向。在 Bouie 看來，即使是川普的盟友也「害怕」他。

Bouie 在一段由 影片分析 中闡述了他的觀點，該影片受到一篇 Alternet 報導 的介紹。Bouie 表示，川普「簽署行政命令，然後他們全都開始鼓掌，而且一直鼓掌。他們鼓掌了很長一段時間。就好像他們害怕停止鼓掌，或者有人害怕成為第一個停止鼓掌的人」。當時的片段也印證了這一點：掌聲持續的時間遠遠超過一般簽署儀式。對 Bouie 而言，這一幕讓他想起歷史上一個著名的類似案例。

Bouie 解釋道：「這讓人想到 Joseph Stalin。當時，他的下屬在一場活動中不敢停止鼓掌，因為害怕成為第一個停止鼓掌的人，進而引起那位以自戀、偏執和瘋狂著稱的老闆的懷疑；他很可能會因為某人第一個停止鼓掌，就在當晚把那人送進古拉格，甚至處決。現在，Donald Trump 不會把那些人送進古拉格。他們也不會被處決。但他確實具有獨裁者的心理。」

Bouie 表示，他「最近一直在閱讀大量關於 Mao Zedong、現代中國史、中國革命及其後續事件的資料」，並認為令人驚訝的是，「Mao 屬於一種容易辨認的人格類型。再次強調，他極度自戀、非常偏執、以自我為中心，無法真正理解其他人的存在。他對大多數細節漠不關心，直到他變得近乎偏執地專注於某一組細節，並想要對其進行微觀管理。他要求身邊所有人不斷讚美，永遠記恨，當無法得到自己確切想要的東西時，就不斷猛烈抨擊他人。」

「聽起來很熟悉，」Bouie 說道。「川普確實與這種人格特質如出一轍。因此，他的下屬會極度害怕做任何可能令他不快的事，擔心遭到他的憤怒或報復，即使那只會表現為被他斥責。但這些人是懦夫，他們不喜歡被斥責。」

Bouie 表示，如果民主黨翻轉國會，這種互動將面臨最嚴峻的考驗。他指出，民調顯示民主黨在國會意向選票中領先 15 個或更多百分點。所謂國會意向選票，是一個反覆進行的調查問題，詢問選民打算支持哪個政黨的國會候選人；它是選舉前政治環境最受密切追蹤的指標之一——但民調差距不會自動轉換為席次。「如果你必須把它換算成席次增長……那看起來會是民主黨贏得眾議院約 260 席、參議院約 55 或 56 席，並控制 30 個州長職位。這對共和黨而言可說是災難性的崩潰。」換句話說，Bouie 的情境是有條件的：他提出的數字描述的是這種結果可能呈現的樣貌，而不是已經確定的結果。

面對如此「廣泛的民眾否定」——「而且這確實是他離任後、尤其是在他去世後，其歷史遺產將相當慘淡的早期跡象」——Bouie 認為，川普將無法「承受那種自戀式創傷……所以他會如何補償，我確實非常擔心」。

這位專欄作家警告，總統的人格可能導致難以預見的後果。「他會不會進一步升級對伊朗的戰爭？他會不會尋找方法發洩怒火，進一步摧毀華盛頓特區的其他部分？他會如何回應那種自戀式創傷？因為你應該如此理解他的心理：他主要受到確認自我感和自我意識的欲望驅動，並希望避免這些事物受到傷害。」