美國與伊朗開戰已逾五個半月，總統唐納·川普持續堅稱軍事行動是阻止伊朗伊斯蘭主義政權取得核武的必要手段。然而，批評者認為，這場衝突只會使該政權更加激進——而記者弗雷德·卡普蘭在英國的 i Paper 撰文主張，這場戰爭正在嚴重損害美國的國家安全與軍事戰備。

「川普總統每延長一天對伊朗的戰爭，」卡普蘭警告道，「他的國家就會以至少三種方式變得更加虛弱。」

卡普蘭列舉了三個核心原因，說明這場戰爭為何正在削弱美國的軍事地位。首先，他指出世界上最強大的國家正在一場不對稱衝突中，敗給他所描述的三流軍事力量。其次，這場戰爭消耗了大量先進武器裝備——超過五角大廈規劃人員所歸類的「關鍵彈藥」戰前庫存的一半。他指出，補充這些庫存需要三到四年時間，這在美國應對可能直接威脅其安全利益的未來衝突之能力上留下了關鍵缺口。第三，卡普蘭強調了地緣政治後果：「全球各地的軍事與情報官員都在觀察這場戰爭，並調整其戰略，以便在危機中更好地對抗西方的超級大國，甚至一旦升級為衝突時，可能贏得戰爭。」

美國武器庫存所承受的壓力並非始於這場衝突。在多年持續對烏克蘭提供軍事支持的期間，五角大廈官員與國會議員就曾反覆警示國內彈藥生產的緩慢步調，尤其是精確導引武器和防空攔截彈。伊朗戰爭如今進一步加劇了這一壓力，而美國的國防工業基礎本已在努力提升產能。

卡普蘭強調，庫存的消耗正在加速。美軍指揮官以壓倒性火力作為軍事實力的衡量標準，已消耗超過半數的巡弋飛彈庫存——每枚飛彈造價在160萬至360萬美元之間——用於打擊所有能找到的目標，其前提假設是，用川普的話說，伊朗人最終會投降。卡普蘭認為，這種做法忽視了衝突的本質：伊朗正在打一場不同類型的戰爭，並且擁有足夠的飛彈和其他武器來避免戰敗——這在實際效果上等同於勝利。

成本不對稱的問題也延伸至防空領域。美軍一直在發射造價400萬美元（約300萬英鎊）的愛國者攔截飛彈，擊落造價僅約3萬美元（約2.22萬英鎊）的伊朗無人機——卡普蘭形容這一比例無法持續。類似的動態也曾在紅海被記錄：美國海軍驅逐艦在那裡發射造價數百萬美元的標準飛彈攔截器，對抗低成本的胡塞無人機和飛彈，此舉引發了國防分析師和國會議員的審視。儘管在伊朗戰區做出了這些努力，部分伊朗無人機仍對美國及其盟友的能源設施，以及美國在中東的軍事設施造成了重大損害。

「這個新的轉折——可以以少量金錢大量製造的技術——已將曾經是美軍優勢來源的東西，轉變為其最嚴重的弱點，」卡普蘭總結道。