就在期中選舉前數週，一份來自川普（Donald Trump）總統自己政府的最新通膨報告，削弱了他的核心競選主張，顯示消費者物價上漲速度超出經濟學家預期。

就在總統宣稱「物價正快速下跌」後不到一週，新數據顯示通膨再度攀升。根據勞工統計局的資料，消費者物價指數——即政府針對一籃子日常商品與服務價格平均變動的月度指標——9月年增3.7%，高於8月的3.4%，也超出經濟學家預期的3.6%漲幅。就月度而言，物價上漲0.6%，高於前一月的0.4%。

這份9月報告是選民於11月3日前往投票所前的最後一份通膨數據，本次選舉將改選全部眾議院席次及約三分之一參議院席次。這也為川普和國會共和黨人帶來新挑戰，他們正力保國會多數，並設法說服選民經濟基礎穩固。

汽油是這波漲勢的主要推手，單月大漲9.1%，較一年前高出34.2%。根據勞工部數據，能源成本整體單月攀升5.2%，年增20.4%。

波動較大的食品與能源價格、能更清楚反映基本物價趨勢的核心通膨，年率從2.4%升至2.6%；而佔指數最大權重的居住成本9月上漲0.4%。機票、二手車與娛樂支出也變得更貴，不過食品價格當月持平，雜貨價格略微下滑。

這些數據使川普在競選場合的言論更難自圓其說。在6月的G7高峰會上，他宣稱美國擁有「我們有史以來最強勁的經濟」，並將「可負擔性」斥為「民主黨編造的假詞」。2025年12月在賓州的造勢大會上，他同樣稱可負擔性議題是場騙局。然而在選民反彈之下，他近期在競選場合已收敛這類言論。

多項民調一致顯示，日常商品價格對美國人造成沉重壓力。哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）本月初發布的民調發現，十分之九的美國人表示，物價是決定他們對美國經濟看法的首要因素。承諾與生計之間的落差也在擴大：家庭在必需品上的支出增加，而收入卻難以跟上。根據 MS Now 的報導，過去五個月來，商品價格的漲幅一直超過勞工薪資的成長。

從政治角度來看，時機再糟糕不過。距離選舉日不到三週，川普正努力安撫選民對經濟的信心，但下一份CPI報告要到11月10日才會出爐——即投票結束一週之後。因此，9月的數據將是選民在決定國會由誰掌控之前，所能看到的最後一份官方消費者通膨資料。

本文原刊於 Alternet.