希斯路機場行政總裁Thomas Woldbye在秋季財政預算案前夕警告，不要將企業視為「搖錢樹」；此前，該機場的稅單按年增長超過一倍。

Woldbye向City AM表示，航空業是英國稅負最重的行業之一，並警告希斯路向HMRC繳納的款項急劇上升，將不可避免地「透過更高的機票價格轉嫁給乘客」。

「我們是世界上稅負最高的航空業之一，」他說。「我們的航空旅客稅處於創紀錄高位。」

「我們有國民保險……而且我認為，我們是全國最大的商業稅率繳納者，」Woldbye補充道，並指出該集團的物業稅單今年激增了5,000萬英鎊。

他的言論發表之前，希斯路披露其上半年稅單從去年同期的6,200萬英鎊躍升至1.29億英鎊。這座位於西倫敦的機場表示，連續財政事件中僱主國民保險和商業稅率的上調侵蝕了其截至六月的六個月利潤，利潤下跌百分之五至6,900萬英鎊。

這一警告針對的是即將到來的財政預算案，公共財政正面臨巨大壓力。City AM的一項分析發現，至少有220億英鎊的支出——包括與首相承諾相關的承諾——需要通過增稅或削減開支來解決。

這些發現加劇了商界的擔憂，即財政部可能連續第三年將目標對準企業，此前在過去兩次財政事件中，國民保險、生活工資和商業稅率均已大幅上調。

希斯路是英國最繁忙的機場，也是唯一的主要樞紐，每年處理超過8,000萬名旅客，是長途航線的關鍵連接點，其他英國機場難以輕易取代。英國航空業相對於巴黎戴高樂機場、法蘭克福機場和史基浦機場等歐洲競爭樞紐的競爭地位，一直是業界領袖關注的問題，他們認為不斷上升的營運成本有可能將交通流量轉移到歐洲大陸的競爭對手。

分階段建設第三跑道方案

Woldbye表示，希斯路的稅負若進一步增加，將使途經該機場的旅行成本更加高昂，因為該樞紐將被迫將額外成本轉嫁給航空公司和乘客。

希斯路已被列為全球最昂貴的機場，可能需要進一步提高價格，以資助計劃中造價490億英鎊的擴建項目，其中包括建設第三跑道。根據民航局的初步估計，希斯路的旅客收費可能翻倍至每位旅客52英鎊，以資助這個完全由私人融資的大型項目。

第三跑道十多年來一直是政治和環境爭議的焦點，歷屆政府反覆推遲最終決定。機場委員會於2015年支持在希斯路建設西北跑道，議會於2018年原則上批准了該項目，但由於氣候目標、噪音影響和當地干擾的持續爭論，建設至今尚未開始。

希斯路稅單的翻倍發生在前財政大臣Rachel Reeves於四月給予的最後一刻商業稅率緩解之後。Reeves為希斯路保留了9億英鎊，作為更廣泛的過渡性寬免方案的一部分，以減輕其物業稅改革的影響。如果沒有這項寬免，希斯路在未來三年將面臨15億英鎊的商業稅率帳單。

此外，Woldbye還駁回了分兩階段建設第三跑道的提案。在上個月發佈的一份備受期待的規劃更新中，政府為一項競爭計劃打開了大門，該計劃將分階段推行這一大型項目——首先建設一條較短的跑道，然後部長們可以決定是否繼續全面擴建。

這一分階段方案由酒店大亨Surinder Arora及其支持者倡導，他們認為這將控制成本，並使項目更容易在政府雄心勃勃的交付時間表內完成。

然而，Woldbye表示，兩階段提案「不能提供你真正需要的運力來高效運營一個機場」。

「你會花費接近全額，或至少總成本的百分之八十，但只能獲得百分之五十的運力，」他說。「因此，每位旅客的價格——這對我們的航空公司來說是最重要的——在這種情況下實際上會更高。」

Arora回應道：「這是希斯路告訴航空公司什麼對他們最好，而不是聆聽他們需求的又一個例子。這就是為什麼我們與航空公司合作提供了一個替代方案，它能更早地帶來運力，避免在M25公路上方建設，而且成本比HAL更有效。」

「Thomas說得對，增加的稅收將透過更高的機票價格轉嫁給乘客。希斯路現在必須回答的問題是，為什麼機場收費的增加不會同樣透過更高的機票價格轉嫁。」