《浮華世界》華府特派記者 Aidan McLaughlin 在一家自2024年選舉後成為湧入首都的共和黨人友好聚點的酒吧度過開票夜。這家酒吧推出主題調酒——「The Elephant in the Room」與「The Senate Majority Martini」——但這場名為觀選派對的活動，很快便蒙上守靈會的氣氛。

夜晚以勝利的姿態揭開序幕。身穿特朗普「制服」——藍西裝配紅領帶——的年輕男子在酒吧裡昂首闊步，杯觥交錯、音樂響起。McLaughlin 形容現場瀰漫一種令人陶醉的確定感：人群堅稱民調全錯，如同2016年一樣再次低估了 MAGA 選民，今晚不會像大家擔心的那麼糟。

接著開票結果陸續傳來。一個參議院席位失守，接著又一個。原本看似穩如泰山的紅色眾議院選區相繼翻藍。歡樂的聲音沉寂，笑聲漸稀，同樣那群年輕黨工隨即肅穆地圍立在自身多數席位的「政治遺體」旁，彼此低聲訴說震撼，而共和黨的選舉訃聞則無情地在新聞字幕列上滾動。

McLaughlin 報導，一名黨工在門外抽菸休息、手握一品脫啤酒時，低頭看到「Darline Graham 在 Polymarket 上的賠率剛剛暴跌」。預測市場被視為即時民調的新形式，但實際上它反映的是人們願意花錢押注的標的——而賠率變化極快。

「我現在恨死我這他X的人生了。一切都爛透了。老天，我們要全輸光了，」那名男子吐著菸說道。

另一位派對與會者是白宮幕僚，頭戴紅帽，側面寫著「45/47」——指特朗普既是第45任也是第47任總統——正面寫著「WINNING」。他坦承自己先前較為樂觀。「如果我們輸掉德州，那就是一場災難，」他說。沒多久，決策部門便預測德州聯邦參議員選戰由 James Talarico 勝出——而當時播放的音樂正是 Ella Langley 的「Choosin' Texas」。眾人點出這殘酷的諷刺。此類選戰預測係基於部分開票結果與模型推估，官方認證仍待後續完成。

「我不是要崩潰，」McLaughlin 引述其中一名男子說。他是共和黨的黨務組織者。「但我們提名了一個唐氏症的希特勒。結果呢!?他輸了！他輸了！現在我們又輸掉一個最高法院大法官席次。這簡直是他X的災難。」

這次版圖變動的幅度在近年的歷史中格外醒目。2010年茶黨浪潮橫掃眾參兩院時，將六個美國參議院席位從民主黨轉向共和黨。截至週三下午，民主黨已取得七席，且仍有機會贏下密西西比州與阿拉斯加州。期中選舉歷來總讓總統所屬政黨失去席位，但參議院控制權的意涵遠超席位數字：參議院多數決定哪一方能推進或阻擋司法提名——正是那名黨工所哀嘆的損失。隨著密西西比州與阿拉斯加州仍未揭曉，這波變動的最終規模，以及共和黨內部清算的樣貌，尚未塵埃落定。

一位與特朗普關係密切的消息人士以簡訊告訴 McLaughlin，他們這邊「被打得落花流水。超慘（BIGLY）」，引用的是特朗普在2016年競選期間常用的字眼。「他已不是昔日那個造王者了，或者說，不再是他自認的那個造王者。這是對他的一次公投，」該消息人士說。McLaughlin 觀察到，如今批評的聲音來自陣營內部。

McLaughlin 寫道，自特朗普重回總統大位以來，美國人持續目睹幾乎每一項政策提案都蛻變為災難：對特朗普承諾要保護的消費者課稅的關稅、讓鄰居變成敵人的對加拿大貿易戰，以及吞噬財富、武器、信譽與生命的伊朗戰事。無論特朗普如何以強硬語言與美國國旗包裝每一步棋，那面國旗已成為勒在共和黨脖子上的繩索。

與此同時，在城北上城區，民主黨人高喊「USA! USA! USA!」。McLaughlin 目睹「兩名魁梧男子相擁」。其中一人高喊：「Susan Collins 他X的完蛋了！」

來源：Alternet