隨著線上體育博彩的人氣與能見度飆升,越來越多Z世代將這項曾經只是休閒娛樂的活動視為一種投資策略。然而,實際回報卻呈現截然不同的故事。

美國銀行研究院的研究發現,每五名美國人中就有一人將體育博彩視為一種投資。在Z世代中,這一比例翻倍至五分之二。

Betterment最近對1,000名美國散戶投資人進行的調查深入探討了這一趨勢。調查發現,過去一年有52%的Z世代投資人將原本用於投資的資金轉投體育博彩,14%表示每月多次這樣做。此外,26%的Z世代投資人表示,他們將體育博彩視為長期財務策略中的一個刻意組成部分。

問題在於,線上體育博彩在很大程度上仍是一場輸多贏少的遊戲。博彩公司在每筆投注中都內建了一項費用,即所謂的抽水(vig),這使得即使是精心安排的一系列投注也難以獲利。追蹤博彩平台資金流入流出的美國銀行發現,今年各個世代的客戶每月每投入1美元,回收的金額均不足75美分。Z世代的表現是所有群體中最好的,多數人每投入1美元可回收超過80美分——但這仍遠遠達不到損益兩平。

數位平台也讓頻繁下注變得更加容易。美國銀行引用的調查數據顯示,近四分之一的體育博彩玩家每天下注,另有三分之一每週下注。

「AI合法博彩應用程式與預測市場的交匯及其飆升的人氣,實讓許多Z世代男性相信他們能夠戰勝這個系統,」Z世代播客主持人兼體育讓分師Zach Hirsch接受《Fortune》採訪時表示。

年輕人在線上博彩領域佔據主導地位。據美國銀行數據,7月世界盃帶動博彩活動激增時,Z世代與千禧世代佔了全部線上博彩活動的88%。僅Z世代就佔了48%,首次超越千禧世代,成為博彩玩家中世代占比最大的群體。由於美國銀行每月追蹤博彩平台的資金流入流出,其數據為Z世代能否保持這一新取得的領先地位,以及活動如何隨重大體育賽事而變化,提供了持續的觀察依據。

這種習慣可能對長期財務健康造成影響。美國銀行發現,2026年博彩家庭的存款餘額中位數僅為非博彩家庭的59%。另一項紐約聯邦儲備銀行的研究發現,合法化後,40歲以下體育博彩玩家的信用卡逾期率躍升了26%。

那麼,這是Z世代的焦慮嗎?年輕人是否在以賭博取代對財務的希望?都市研究所試圖透過一項涵蓋3,000多名成年人的全國代表性調查來回答這個問題,比較Z世代成年人(18至29歲)與較年長美國人的財務態度與行為。

「今天的年輕人既非純粹的虛無主義者,也非完全的精明策略家,而是在以謹慎、創造力和雄心,航行於我們所見的一個複雜的財務格局之中,」都市研究所財務健康中心總監Thea Garon接受《Fortune》採訪時表示。「他們確實正在結合傳統與非傳統的財務策略,在充滿挑戰的經濟環境中建立財富與財務保障。」

近半數的Z世代受訪者(45%)表示,他們更專注於滿足當前需求,而非為未來儲蓄。許多人也覺得形勢對自己不利:65%表示他們這一代面臨比前幾代人更嚴峻的經濟環境,52%表示他們這一代必須承擔更多風險才能實現財務目標。

投資與賭博之間的微妙界線

至於什麼才算是有風險的財務行為,紐約大學媒體、文化與傳播學副教授asha Schüll指出,投資與賭博過去並非一直被視為截然不同。她表示,投資應用程式正變得越來越像遊戲,股票交易平台正在加入預測市場,而用來描述投資與賭博的語言也正在趨同。

「我不認為是Z世代不懂投資與賭博的區別。我不認為Z世代有什麼被扭曲的心態,」Schüll告訴《Fortune》。「我覺得當代的金融與博彩平台在某種程度上讓兩者之間的界線變得更加模糊。」

因此,一些Z世代將體育博彩視為投資組合的另一個組成部分,與股票或加密貨幣並列。Hirsch承認,賭博與投資之間的界線可能顯得模糊,但他表示自己很少下注,而且只在深入調研之後才會出手。

「我個人對待體育博彩機會的方式,就像對待任何其他市場一樣,」Hirsch說。

Garon指出,大多數體育博彩玩家下注頻率不高,金額也不大。實際下注的年輕人比例也低於以投資人為對象的Betterment數據可能給人的印象:都市研究所發現,過去一年曾有17%的Z世代成年人參與過體育博彩。儘管如此,仍有15%的Z世代體育博彩玩家告訴都市研究所,如果沒有下注,他們本可以存下更多的錢。

都市研究所還發現,Z世代對自己的財務前景出人意料地樂觀。約56%的Z世代受訪者相信自己的個人財務狀況將在來年改善,42%相信自己的財務狀況最終會優於父母。

「這與人們常聽到的年輕人認為未來一片黯淡的敘事大相逕庭,」Garon說。「我認為這說明年輕人依然抱持樂觀,尤其是對自己的個人財務前景,儘管當前面臨經濟挑戰。」

本文最初發表於Fortune.com。