First Quantum Minerals（TSX: FM）透過提前啟動堆存礦石處理並增加約1,000個職位，加快了重啟Cobre Panama礦場的準備工作。

這家加拿大礦商表示，與巴拿馬就全球最大銅礦之一未來的正式談判正日益接近。

First Quantum於5月啟用三個磨礦回路中的第一個，並在本季度從堆存礦石中生產出首批3,216噸銅精礦。約2.1百萬噸礦石已完成處理，而該礦估計3,800萬噸的堆存量中約含有70,000噸可回收銅，足以在目前處理速度下支撐約12個月的加工。

公司維持其2026年透過堆存處理生產30,000至40,000噸銅的目標區間。

「我們對本季度取得的進展感到鼓舞，尤其是最終審計報告的發布，以及由各部會組成的委員會成立以審查其結果，」執行長Tristan Pascall在公司第二季報告中表示。「我們仍準備與巴拿馬政府建設性地接觸，以達成公平且持久的解決方案，兼顧國家及其人民以及我們利益相關方的最佳利益。」

這些進展顯示，在停工近兩年後，Cobre Panama重啟的動能持續累積，堆存礦石處理與招聘也在政府與公司釐清礦場長期營運架構期間，提供了實際過渡。

報導指出，巴拿馬正評估多種合作架構，包括由國有礦業公司與First Quantum共同營運該礦，或由公司保留60%至65%股權、政府持有其餘股份的安排。另一項提案則是由政府將營運租回First Quantum，以換取權利金與稅收。

招聘增加

隨著恢復營運的準備持續進行，重啟也帶動了員工規模成長。

截至6月底，現場直接僱用人數由4月初的約2,350人增加至約3,000人，以支援試運轉、維護與營運。Pascall在公司電話會議上告訴分析師，這項增加合計約代表1,000個職位，包括回任員工與新聘人員。

這項擴編是在公司推出Suma tu Talento招募活動之後出現的，其中逾半數新員工來自礦場周邊社區，且17%的受聘者為女性。

後續發展

自2023年末以來，Cobre Panama一直處於停工狀態，當時巴拿馬最高法院在廣泛的環境與治理抗議之後，裁定First Quantum的20年採礦合約違憲。根據IMF資料，這次停產抹去了巴拿馬約4.5%的GDP，削減了全球逾1%的銅供應，並使First Quantum約40%的營收消失。

自2024年上任以來，總統José Raúl Mulino的政府已授權出售堆存精礦、重啟礦場發電廠，並完成一項環境審計，結果顯示該營運對其環境承諾的符合度為87.7%。在圍繞礦場未來的討論持續進行之際，First Quantum也已暫停其對巴拿馬提出的200億美元仲裁索賠。