嚴重的夏季熱浪正在動搖整個歐洲的能源安全。這片大陸正經歷酷熱乾旱的夏季，空調需求飙升至前所未有的水準，而同一時間河流正在升溫和乾涸——對核電產業和水力發電儲量造成了毀滅性的後果。

上個月，法國因冷卻水供應不足，被迫以前所未有的速度削減產出並關閉核反應爐。本週，匈牙利採取了非同尋常的措施，在週末關閉了帕克斯核電廠，突然切斷了該國約40%的電力供應。「由於多瑙河水位的進一步下降，」總理馬加爾·彼得（Péter Magyar）週六在推特上發文表示，「明天它將完全關閉，這是44年來的第一次。」

帕克斯核電廠的關閉引發了區域電價的劇烈波動，成本飙升至每兆瓦時500歐元——這一水平遠超歐洲典型的批發電價，在正常情況下，後者通常遠低於每兆瓦時100歐元。匈牙利的挑戰遠未結束——隨著氣溫攀升至危險水準，未來一週將是關鍵時期。「從週一開始可能出現能源危機局面，」馬加爾警告道。「需要採取協調步驟和自我克制，以避免更嚴重的後果。」

這場危機正值歐洲能源政策的敏感時刻。核電供應了歐盟約四分之一的電力，一直是以往去碳化戰略的核心，多個成員國正在逆轉先前的淘汰計畫或推進新的反應爐項目，以實現淨零排放目標並減少對進口化石燃料的依賴。然而，今年夏天的事件暴露了一個結構性脆弱點：最倚賴用於穩定、全天候供電的低碳技術，本身恰恰最容易受到它們旨在幫助緩解的氣候變遷衝擊。

時機尤為嚴峻，因為對弱勢群體和老年人而言，能否使用空調可能關乎生死。根據一項發表在《刺胳針》（The Lancet）的研究00005-7/fulltext)，2000年至2019年間，全球每年有近50萬人死於高溫相關原因，其中大多數為老年人，因此更容易受到極端高溫的影響。空調目前每年可預防約19萬例與高溫相關的死亡。

情況可能進一步惡化。現在才剛進入8月，而從歷史上看，包括多瑙河在內的歐洲關鍵水道通常在月底或9月才會達到最低水位。與此同時，氣候變遷的影響持續加劇。歐洲——全球升溫最快的大陸——必須為極端高溫和水資源壓力成為常態做好準備。

「我們必須這樣規劃我們的電力系統——這可能成為我們的新現實，」非營利組織Regulatory Assistance Project的歐洲電力系統負責人蘇珊娜·帕托（Zsuzsanna Pató）向彭博社表示。「我們通常不會遇到這樣的酷熱期，但我們就是得習慣它。」

這種局面是一把雙面刃：全天候供電最需要的清潔能源技術——核電和水力發電——正是在這些條件下最難維護和擴展的。「隨著氣溫升高，設備的運作就不那麼順暢了，」倫敦帝國學院可持續能源副教授伊恩·斯塔費爾（Iain Staffell）向德國之聲表示。「我確實認為我們需要調整電力系統，以應對不斷變化的天氣。」

核電的用水量遠高於許多其他能源，按每千瓦計算，消耗的水量遠超太陽能和風能等再生能源。這些需求正在阻礙該產業在缺水地區的發展，並在澳洲等水資源珍貴的國家引發重大的政治摩擦。

然而，根據突破研究所的說法，「核反應爐不一定要這麼耗水。」在不斷變化的氣候中擴大核電規模，將需要對核設施的水資源回收制定更嚴格的準則。隨著該產業競爭日益激烈和私有化，反應爐設計也在快速演進。未來的反應爐可能依賴氣體而非蒸汽，而另一些將採用空氣冷卻或熔鹽模型——兩者所需的用水量都大幅減少。

作者：海莉·扎倫巴（Haley Zaremba），Oilprice.com